Euroopan komissio pyrkii puolustamaan koko unionin etuja. Se on EU:n toimielinjärjestelmän liikkeellepaneva voima: se ehdottaa lainsäädäntöä, politiikkoja ja toimintaohjelmia sekä vastaa parlamentin ja neuvoston päätösten täytäntöönpanosta.
Komissaarit ajavat unionin etua
Komission jäseniä kutsutaan epävirallisesti "komissaareiksi". He ovat kaikki toimineet poliittisissa tehtävissä kotimaissaan, ja monet heistä ovat olleet ministereitä. Komission jäseninä he kuitenkin sitoutuvat toimimaan koko unionin etujen mukaisesti, eivätkä he ota ohjeita kansallisilta hallituksilta.
Uusi komissio nimitetään joka viides vuosi kuuden kuukauden kuluessa Euroopan parlamentin vaaleista. Nykyisen komission toimikausi päättyy 31. lokakuuta 2004. Sen puheenjohtaja on Romano Prodi.
Komission vastuu
Komissio on poliittisesti vastuussa parlamentille, jolla on valtuudet erottaa komissio antamalla sille epäluottamuslause. Komission päivittäisestä työstä vastaavat sen hallintovirkamiehet, asiantuntijat, kääntäjät, tulkit ja sihteerit. Näitä virkamiehiä on noin 24 000.
Missä komissio työskentelee?
Komission päätoimipaikka on Brysselissä (Belgiassa), mutta sillä on lisäksi toimistoja Luxemburgissa, edustustoja kaikissa EU-maissa ja lähetystöjä monissa pääkaupungeissa ympäri maailmaa.
Mitä komissio tekee?
1. Se ehdottaa lainsäädäntöä parlamentille ja neuvostolle.
2. Se hallinnoi EU:n politiikkoja ja talousarviota sekä panee ne täytäntöön.
3. Se valvoo EU:n lainsäädännön soveltamista (yhteisöjen tuomioistuimen kanssa).
4. Se edustaa Euroopan unionia kansainvälisissä yhteyksissä neuvottelemalla esimerkiksi sopimusten tekemisestä EU:n ja muiden maiden välillä.