EU-parlamentti ja Ukrainan parlamentti ovat ratifioineet unionin ja Ukrainan välisen yhteistyösopimuksen. Ukrainan presidentin Petro Poroshenkon mukaan sopimus on ensimmäinen ja tärkeä askel kohti Ukrainan EU-jäsenyyttä.
Sopimuksesta äänestettiin parlamenteissa samanaikaisesti Strasbourgissa ja Kiovassa. Parlamentit olivat videoyhteydessä äänestyksen aikana.
EU-parlamentin puhemies Martin Schulz luonnehti sopimuksen hyväksymistä historialliseksi hetkeksi. Europarlamentaarikoista 535 äänesti hyväksymisen puolesta, kun sopimuksen vastustajia oli 127.
Viime vuoden marraskuussa Ukraina ajautui sisäiseen kaaokseen, kun silloinen presidentti Viktor Janukovitsh päätti hylätä yhteistyösopimuksen. Janukovitshin päätös johti pääkaupungissa Kiovassa laajoihin mielenosoituksiin, joiden yhteydessä ammuttiin noin sata mielenosoittajaa.
- Mikään muu maa ei ole joutunut maksamaan yhtä korkeaa hintaa eurooppalaisuudestaan, Poroshenko sanoi viitaten Janukovitshin hallinnon väkivallantekoihin.
Ukrainan parlamentti on hyväksynyt myös lain, joka myöntää erityisaseman separatistien hallitsemille alueille maan itäosissa. Lain mukaan separatistialueet Luhanskissa ja Donetskissa saavat rajoitetun autonomian kolmeksi vuodeksi. Itsehallintolain luomisesta sovittiin osana Itä-Ukrainan tulitaukosopimusta toissa viikolla.
Lain mukaan separatistialueilla voidaan järjestää paikallisvaalit joulukuun alussa.
Ukrainan parlamentin hyväksymä laki separatistialueiden rajatusta itsehallinnosta on yhdentekevä, sillä kapinallisten hallitsemat alueet eivät ole enää osa Ukrainaa, sanoo itäukrainalainen separatistijohtaja.
Separatistien julistaman Donetskin kansantasavallan varapääministerin Andrei Purginin mukaan Donbassin separatistialueelle luodaan täydellinen itsehallinto, eikä alueella ole enää mitään tekemistä Ukrainan kanssa.
Ukrainan parlamentti hyväksyi myös lain, jonka mukaan separatistien joukoissa hallitusta vastaan taistelleille myönnetään yleinen armahdus.