Eteläkorealaisessa järjestelmässä keihäänheittäjät ovat ammattiurheilijoita, joiden palkan maksaa kaupunki tai yritys. Ympärivuotisen leiritys- ja kilpailurumban kuluista vastaa lajiliitto. Kolme vuotta Etelä-Korean keihäänheittäjien lajivalmentajana toimineen Kari Ihalaisen mielestä järjestelmä on parista puutteesta huolimatta "maailman paras".
--? Urheilijat saavat kuukaudessa palkkaa kuusi tuhatta dollaria, josta he maksavat 22 prosenttia veroa. Olen koettanut sanoa, että tuollainen syö menestysnälkää, Ihalainen sanoo.
Valmennustukensa jatkon urheilijat lunastavat kaupungeilta tai yrityksiltä onnistumalla jokasyksyisissä City Gameseissä. Järjestelmä tekee kisoista urheilijoille vähintäänkin kauden toisen päätapahtuman arvokisojen lisäksi.
Ihalainen olisi valinnut MM-joukkueen miesheittäjäksi Aasian kisojen kakkosen ja tällä kaudella 80,19 heittäneen Park Jae Myongin. Valitsijat ottivat heinäkuussa 80,38 kiskaisseen Jung Sang Jinin, Aasian kisojen nelosen.
--? Ei siinä minulta kysytty mitään, Ihalainen hymähtää.
MM-joukkueen naiskeihäänheittäjä on 58,24 heittänyt Kim Kyung-ae.