Moni Espanjan jalkapallomaajoukkueen kannattaja uskoi ennen MM-kisoja, että ottelu Hondurasia vastaan olisi se peli, jossa Espanja varmistaisi jo paikkansa jatkopeleihin. Ennakkokäsikirjoitusta sotkee kuitenkin se, että Espanja hävisi yllättäen H-lohkon avausottelunsa Sveitsille.
Nyt huominen Honduras-peli on Espanjalle entistäkin tärkeämpi. Euroopan mestarijoukkue Espanjan pitää voittaa, jos se mielii pitää menestystoiveensa elossa.
Sveitsi-ottelu oli Espanjalle karvas oppitunti siitä, kuinka raskas ennakkosuosikin viitta voi olla kantaa. Hyökkääjä Fernando Torres kuitenkin sanoo, ettei kirvelevä tappio ole luonut joukkueeseen paniikkia.
Espanjalaiset aikovat yhä pelata entisellä pelityylillään. Torresin mukaan joukkue luottaa yhä järjestelmälliseen syöttöpeliin, eikä palloa ole tarkoitus ryhtyä roiskimaan tehokkaamman pelin toivossa.
- Meidän pitää olla kärsivällisiä. Emme saa hermostua, vaikka emme saisikaan tehtyä maalia heti alussa, Torres korosti.
Alonso: Osaamme suhtautua kritiikkiin
Espanjaa on arvosteltu erityisesti tehottomuudesta ja "pikkunätin" pelaamisesta.
- Osaamme suhtautua kritiikkiin. Saavutamme arvostuksen kentällä. Paras tapa on pelata hyvin Hondurasia vastaan ja voittaa tuo ottelu, järkeili Xabi Alonso.
Espanja on uuden tilanteen edessä, sillä Sveitsi-tappio oli sille vasta toinen häviö 49 viime otteluun.
- Meidän on vain edettävä askel kerrallaan. Varaa virheisiin ei Hondurasia vastaan kuitenkaan ole, Alonso tuumi.
Honduras hävisi MM-avausottelunsa Chilelle 0-1 ja tarvitsee myös kipeästi pisteitä. Alonso odottaakin vaikeata peliä.
- He ovat henkisesti vahvoja ja heillä on hyviä pelaajia. He haluavat varmasti vaikeuttaa asemaamme.
Espanjan kompuroinnista huolimatta Hondurasin valmentaja Reinaldo Rueda pitää mielellään kiinni altavastaajan asemasta.
- Meidän ei pidä hämääntyä Espanjan edellisen ottelun tuloksesta. He ovat yksi MM-turnauksen voittajasuosikeista, ja he ovat nyt entistä päättäväisempiä hävittyään avausottelunsa, Rueda lausui.