Espanjan hyökkääjätähdellä David Villalla on kaksi tavoitetta jalkapallon MM-kisoissa: päästä juhlimaan maailmanmestaruutta ja nousta Espanjan maajoukkueen kaikkien aikojen maalitykiksi.
Villa on iskenyt 56 maaottelussa 37 maalia, vain seitsemän vähemmän kuin tilaston kärkipaikkaa pitävä Raul.
Valenciassa vuodesta 2005 pelannut Villa allekirjoitti ennen MM-kisoja sopimuksen Barcelonan kanssa. Hän sanookin olevansa iloinen siitä, että tulevaisuuden suunnitelmat ovat nyt selvät, eikä hän joudu olemaan jatkuvien siirtohuhujen kohteena.
Ikuisesta alisuorittajasta suursuosikiksi
Espanja on yksi kisojen suurimmista ennakkosuosikeista, ellei jopa suurin. Sen pelaajamateriaali on timantinkova, voidaan puhua maan jalkapallohistorian lahjakkaimmasta pelaajasukupolvesta. Kun keskikentältä löytyvät Xavi, Andres Iniesta ja Cesc Fabregas, on luvassa nautittavaa lyhytsyöttöpeliä. Maalia puolestaan vartioi yksi maailman parhaista maalivahdeista, Iker Casillas.
Lahjakkaista pelaajista huolimatta Espanja tunnettiin pitkään arvokisojen ikuisena alisuorittajana. MM-tasolla se ei ole koskaan yltänyt edes mitaleille. Kahden vuoden takaisessa EM-turnauksessa joukkue kuitenkin karisti historian haamut selästään voittamalla Euroopan mestaruuden suvereenin esityksen jälkeen. Tuolloin juuri Villa voitti kisojen maalikuninkuuden.
MM-karsinnoissa Espanja puolestaan voitti kaikki kymmenen otteluaan - saavutus johon yksikään toinen eurooppalaisjoukkue ei pystynyt.
Nyt joukkue puhkuukin itseluottamusta.
- Meillä on vakiintunut tyyli, joka on tuonut menestystä: vain yksi tappio viimeisen kolmen vuoden aikana, Villa muistutti.
Espanjan pelityyli on tehokas, mutta se myös vaatii hyökkääjältä paljon.
- Hyökkääjä ei voi pysyä paikallaan, on vaihdettava jatkuvasti paikkoja jotta kentälle avautuisi tilaa, Villa kertoo.
Sveitsillä tiedossa vaikea ottelu
Espanjan todellinen iskukyky Etelä-Afrikan MM-kisoissa ei joudu todelliseen testiin vielä alkulohkossa. Se kohtaa Sveitsin, Hondurasin ja Chilen, ja lohkovoittoa pidetään selviönä.
Ensimmäisenä tulituksen alle joutuu Sveitsi, jonka Espanja kohtaa huomenna Durbanissa. Sveitsillä on tasainen joukkue, mutta siitä puuttuvat suuret tähdet. Ottelun käsikirjoitus onkin selvä: Espanja hyökkää ja Sveitsi puolustaa.
Neljä vuotta sitten joukkue venyi yllätykseen Saksan MM-kisoissa voitettuaan oman alkulohkonsa ilman yhtään päästettyä maalia. Neljännesvälierissä Sveitsi nuhjasi Ukrainaa vastaan maalitta 120 minuuttia ja putosi rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Näin siitä tuli MM-historian ensimmäinen joukkue, joka ei ole päästänyt lopputurnauksen aikana yhtäkään maalia varsinaisella peliajalla.
Lue lisää MM-kisojen tapahtumista MM-kisasivustolta!