Espanjan ja Chilen H-alkulohkon päätöskamppailu jalkapallon MM-kisoissa jätti tuskin ketään kylmäksi. Vähiten Pretorian kirkkaassa illassa pelanneita joukkueita itseään.
Espanja piti tunteensa paremmin kurissa ja otti elintärkeän 2-1 (2-0) -voiton etenkin ensimmäisellä puoliajalla rajusti prässänneestä Chilestä.
"Tärkeintä oli saada tästä ottelusta kolme pistettä ja selviytyä jatkoon", Espanjan päävalmentaja Vicente del Bosque sanoi. Espanja kohtaa tiistaina neljännesvälierässä naapurinsa Iberian niemimaalta Portugalin. Chile mittaa jo maanantaina G-lohkon voittaneen Brasilian taidot.
"Tiedetään, Brasilia on mestarisuosikki, mutta meillä on omat vahvuutemme", Chilen keskikenttäpelaaja Arturo Vidal sanoi.
Chile höyrysi
Aiemmat alkulohko-ottelunsa voittanut, varamiehinen Chile lähti haastamaan Euroopan mestari Espanjaa täydellä höyryllä. Chilen Jorge Valdivia ja Jean Beausejour rakensivat kymmenennellä minuutilla oivan maalipaikan Mark Gonzalezille, mutta tämä ei saanut tilanteesta kunnollista laukausta aikaan.
Pelin luonne muuttui 24. minuutilla, kun turnauksen maalikuninkuutta jahtaava David Villa hyödynsi Chile-vahdin Claudio Bravon arviointivirheen. Bravo tuli harkitsemattomasti vastaan, eikä pystynyt toimittamaan palloa vaarattomalle alueelle. Villa nosti rauhallisesti noin 35 metristä pallon verkkoon ja teki turnauksen kolmannen osumansa.
Andres Iniesta lisäsi Chilen tuskaa ampumalla 37. minuutilla 2-0. Maalia edelsi kiistanalainen tilanne, jossa Espanjan Fernando Torres suistui kentän pintaan.
Meksikolainen päätuomari Marco Rodriguez oli näkevinään, että Torresia oli kopauttanut nilkkaan Marco Estrada ja poisti tämän kentältä.
Rodrigo Millar ampui heti toisen puoliajan alkajaisiksi 47. minuutilla Gerard Piquen kautta 12-kavennuksen, mutta lähemmäksi vajaamiehinen Chile ei päässyt. Tosin varmasti puolustanut Espanja ei antanut mahdollisuuksiakaan.