Pudasjärvellä on jälleen vietetty jo perinteeksi muodostunutta talvitesti-viikkoa. Kansainvälinen NTC Arctic Test toi jälleen tänä vuonna kunnan alueelle täysimittaisen talvitestin, jossa autojen toimintaa talviolosuhteissa selviteltiin kahdessa eri sarjassa.
Pakettiautoista mukana olivat tänä vuonna uusimmat combi-luokan pikkupakettiautot. Testin johtaja Heikki Laurell perusteli valintaa sillä, että autoverosäännösten muutos 1.4. tekee tämän luokan autot Suomessa todella kuumiksi.
Tähän mennessä useimpia tämän luokan malleja ei ole Suomen kansallisten tyyppisääntöjen mukaan laskettu pakettiautoiksi ja niitä on rasittanut sen mukainen "rangaistuvero". Tämän seurauksena moni yrittäjä on hankkinut isomman pakettiauton kuin on tarvinnut, koska se on ollut yritykselle edullisempaa.
Huhtikuun alusta alkaen tilanne muuttuu. Kaikkien pakettiautojen autovero muuttuu päästöperusteiseksi. Niinpä pienten, näppärien ja hyvin kaupunkiliikenteeseen sopivien pikkupakettiautojen hankintaa kannattaa sen jälkeen harkita joissakin tapauksissa jopa yksityiskäyttöön.
Yhtä aikaa Artic Van testin kanssa Pudasjärvellä nähtiin myös kolme uusinta uutta edustavaa raskasta rekan veturia. Arctic Truc testiin uutuutensa olivat tuoneet testiin Scania, Volvo ja Mercedes Benz.
Ja kun yhdessä oltiin, testattiin samoilla tulilla myös kiinteistöhuollon käyttöön sopivia traktoreita. Paikallisista lumihangista mittaa ottivat John Deeren, Massey Fergusonin ja Valtran traktorit.
Testien tulokset julkaistaan helmi-maaliskuun numeroissa Auto, tekniikka ja kuljetus -lehdessä lukuun ottamatta traktoritestiä, jonka julkaisualustana toimii Kone, työ ja ympäristö -lehti.
Vaikka Arctic Van testin viralliset tulokset valmistuvat vasta myöhemmin, saatiin testin historiallisesta sähkökäyttöisestä Doblosta kerättyä jo muutamia käyttäjäkommentteja.
Testin Helsingissä ajetussa kaupunkiliikenneosiossa auto oli pärjännyt hyvin. Helsingissä ajettu auto oli kuitenkaan ollut sama yksilö kuin Pudasjärvellä, sillä 150 kilometrin toimintasäde rajoitti auton siirtoajoon osallistumista. Pudasjärvellä oli käytössä Pudasjärven Fortumin toimiston käytössä oleva sisarauto.
Syötekylä Pudasjärvi siirtolenkki mahtuu auton toimintasäteen piiriin, mutta silti kävi ilmi, että auton sähkö loppuu kesken, mikäli se pitää samaa nopeutta dieselkäyttöisten pakujen kanssa.
Latauksen jälkeen auton käyttökokeet liukkaalla osoittivat, että akkupaketti muuttaa auton painojakautumaa takapainoiseksi. Tämä taas vaikeuttaa auton käsittelyä liukkaalla. Aluksi auto puskee ja tiukkojen käännösten seuratessa toisinaan ohjaustehostimesta loppuu ensin puhti ja sen jälkeen keskipakoisvoima pakkaa viemään perän omille teilleen.
Normaaliajossa auto on kuitenkin täysin kilpailukykyinen muiden kanssa. Hyvä vääntö aiheuttaa sen, että auto lähtee liikkeelle nöyrästi kakkosvaihteella. Ajossa auton moottori on äänetön siinä määrin, että ohjaamoon kantautuva rengasmelu tuntuu kovemmalta kuin se onkaan.