Pekingin olympialaisten ensimmäinen kultamitali meni Tshekkiin, kun Katerina Emmons hallitsi naisten ilmakiväärikilpailua kisojen hulppealla ampumaurheiluareenalla. Emmons tähtäsi 40 laukauksen peruskilpailussa maailmanennätystä sivuavan täyden 400 pisteen tuloksen ja oli myös kymmenen laukauksen finaalin paras ampuja.
Suomalaisittain kilpailu jätti toivottavaa, sillä Hanna Etula päätyi 21. sijalle ja Marjo Yli-Kiikka 38:nneksi. Etulan tulos 394 uupui finaalipaikasta kaksi pistettä, mutta Yli-Kiikan lukemassa 389 ei ollut hurraamista. Kummankin suomalaisen ennätys on 399, mutta vain kaikkein kovimmat ampujat yltävät olympialaisissa ennätyksiinsä. Sen näki myös lauantain peruskilpailussa, jossa finaalipaikkaan riitti heikoimmillaan tulos 396.
-Yleensä maailmancupeissa finaaliin pääsee 397:llä. Näyttää se muitakin jännittävän, Yli-Kiikka totesi.
Hänen jännityksensä näkyi kolmena vessareissuna ennen kisaa, mutta kun hän nosti aseen käteensä, pahin hermostuminen kaikkosi. Latauksensa Yli-Kiikka kadotti kuitenkin kahden ensimmäisen sarjan "ysipareihin". Hän ampui peräkkäiset ysit sekä ensimmäiseen että toiseen sarjaan. Lopussa Yli-Kiikan otetta kirpaisi myös reiden jumitus.
-Se näkyi tuloksessa taululla. Tuli sellaista nykimistä, hän kertasi kilpailua.
Etula hapuili alussa tähtäämällä avaussarjaansa lukemat 98. Sen jälkeen ote parani, mutta finaalipaikka kirposi viimeisen sarjan kahteen ysiin.
-Niiden jälkeen iski jännitys, ja loput kolme viimeistä laukausta kestivät kauan. Onneksi sain pidettyä ne kymppeinä, Etula sanoi.
Myös Etula myönsi, että olympialaiset laittoivat perhosia vatsaan enemmän kuin muut kilpailut.
Kummatkin suomalaisampujat jatkavat Pekingissä pienoiskiväärin 3x20 laukauksen kilpailussa ensi torstaina.
Lahden MM-ykkönen nyt olympiavoittaja
Mestariksi ampuneen Emmonsin loppulukema 503,5 (400+103,5) on olympialaisten ennätys. Emmons on vasta 24-vuotias, mutta on ampunut jo pitkään huipulla. Suomalainen ampumaurheiluyleisö muistaa hänet Lahden 2002 MM-kisoista, joissa hän voitti tyttönimellä Kurkova ilmakiväärin kultamitalin vasta 18-vuotiaana. Ateenan olympialaisissa hän voitti pronssin ja oli sen jälkeen jo lopettaa uransa, mutta avioliitto amerikkalaisen kivääriampujan Matthew Emmonsin kanssa pelasti hänelle jatkon lajin parissa.
Nuori tshekki voitti Venäjän 35-vuotiaan Ljubov Galkinan ylivoimaisesti 1,4 pisteellä. Pronssia ampui yllättäjä, Kroatian 26-vuotias Snjezana Pejcic (399+101,9).