Luolamies (Early Man), Iso-Britannia/Yhdysvallat/Ranska 2018. Ohjaus: Nick Park. Pääosissa: Eddie Redmayne, Tom Hiddleston, Maisie Williams. – Plaza & Star, Oulu.
Brittiläinen Aardman Animations on japanilaisen Studio Ghiblin ohella ainoita ei-amerikkalaisia animaatiostudioita, joilla on maailmanlaajuisesti tunnettu brändi.
Aardman tunnetaan stop-motion -tekniikalla toteutetuista savianimaatioistaan, varsinkin parivaljakko Wallacen ja Gromitin seikkailuista.
Wallacen ja Gromitin – ja Late Lampaan – isä Nick Park on asialla myös Aardmanin uutuudessa Luolamies. Varsinaiset animaattorin tehtävät hän on jo jättänyt muille, keskittyen kirjoittamiseen ja ohjaamiseen.
Esihistorialliset ajat ovat kiinnostaneet animaattoreita joGertie-dinosauruksesta (1914) lähtien. Tunnetuin esimerkki on piirrossarjaKiviset ja Soraset, joka siirsi 1960-luvun amerikkalaisen lähiöelämän kivikauteen. Samalla tavalla Luolamies on yhtä suurta anakronismia, nykyajan piirteiden humoristista siirtämistä muinaisuuteen.
Tarina kertoo suojaisassa laaksossaan elelevästä kivikautisesta heimosta, joka joutuu pronssikautisen, kehittyneemmän sivilisaation häätämäksi. Nuori Tuk onnistuu neuvottelemaan valtaajien kanssa sopimuksen, jossa heimo saa laakson takaisin, mikäli he onnistuvat voittamaan pronssiset näiden hovilajissa – jalkapallossa.
Luolamies on elokuva Brexit-ajalle, kun Britannia joutuu määrittelemään uudelleen identiteettinsä ja suhteensa muuhun Eurooppaan. Tarinassa juuri kivikautisten, siis brittien, esi-isät ovat kehittäneet jalkapallon, mutta se on vaipunut heiltä unohdukseen.
Monella eri aksentilla puhuvat pronssikautiset, siis Euroopan unioni, ovat ottaneet pelin omakseen. Nyt kivikautisten on palautettava kunniansa omassa lajissaan.
Nationalistisesta teemastaan huolimatta Luolamies ei onneksi ole mitään sapelinkalistelua, vaan se päättyy sopuisiin tunnelmiin.
Tarinaa kuitenkin vaivaa melkoinen ennalta-arvattavuus, ja vaikka vitsejä tiuhaan viskotaankin, sekä ne että henkilöhahmot jäävät aika puolivillaisiksi. Visuaaliselta toteutukseltaan Luolamies on toki ehtaa Aardman-laatua.