Kun kesä kääntyy elokuuhun, kaupungin täyttävät jazz- ja rytmimusiikin tahdit. Elojazz-festivaalien pääpaikkana toimii Rauhalan patio ja Prunnitori, mutta konsertteja kuullaan myös puistoissa, kaduilla ja ravintoloissa.
Tapahtuman taiteellinen johtaja Jukka Eskola kertoo, mistä festivaaleissa on kyse ja kuinka tapahtuma istuu Ouluun.
Mitä Elojazz tänä vuonna tarjoaa?
Monipuolisen kattauksen musiikkia jazz- ja rytmimusiikin huipulta. Festivaaleilla kuullaan jazzmusiikin eri tyylilajeja, kotimaisia huippuesiintyjiä ja kansainvälistä osaamista.
Jos pääsisit osallistumaan vain yhteen tapahtumaan, mikä se olisi?
Olen itse valinnut kaikki esiintyjät huolellisesti harkiten, joten jokainen esitys on minulle tärkeä.
Jos yksi pitää valita, se olisi ehdottomasta lauantaina esiintyvä amerikkalainen urkuri Joey DeFrancesco, joka edustaa jazz-urkujensoiton ehdotonta eliittiä maailmassa, ja soittaapa muuten trumpettiakin aika hyvin.
Miten tapahtuma istuu juuri Ouluun? Ovatko oululaiset erityisen jazz-henkisiä ihmisiä?
Oulu on hieno jazz-kaupunki. Oulusta löytyy muun muassa hyviä jazz-oppilaitoksia, ja sieltä on kautta aikojen tullut merkittäviä jazz-muusikoita keskuuteemme.
Oulussa on ympäri vuoden tasaiseen tahtiin laadukkaita jazz-konsertteja ja ammattimaisesti toimiva big bandikin, Oulu All Stars Big Band.
On itsestään selvää, että kaupungin kesään kuuluu myös jazz-festivaali.
Miten Valokeilassa-artistit on valittu?
Alun perin Valokeilassa-konsepti toi esiin muusikoiden taustalla vaikuttavia hahmoja kuten säveltäjiä ja sovittajia, jotka helposti jäävät vain taustavaikuttajiksi, eivätkä pääse suuren yleisön tietoisuuteen. Kuitenkin heidän merkityksensä musiikkiin on usein vailla vertaa.
Nyt konseptia on laajennettu, ja ensimmäistä kertaa Valokeilassa on itse muusikoita.
Millä mielin jazzia tuntemattoman kannattaa tapahtumaan suhtautua?
Oikein avoimin mielin, sillä jazzmusiikki ei oikeasti ole kovinkaan vaikeaa. Tärkeää on musiikista ja tilanteesta nauttiminen.
Esiintyjien improvisoidut soolot ja yleisön vuorovaikutus luovat aina sellaisen yhtälön, joka ei toistu. Jokainen jazz-konsertti on ainutkertainen elämys.
Valokeilassa
Valokeilassa-artistit basisti Timo Hirvonen ja rumpali Jussi Lehtonen soittavat festivaaleilla useita eri keikkoa.
Mitä Valokeilassa-taiteilijoilta on odotettavissa?
Hirvonen: Timanttista rytmisektiotyöskentelyä, keskustelua musiikista ja hauskanpitoa!
Lehtonen: Yhteisiä grooveja, energiaa ja hauskanpitoa!
Mikä Elojazz-festivaaleissa kiehtoo?
Hirvonen: Elojazz on perinteikäs ja hyvämaineinen tapahtuma muusikoiden keskuudessa. Oulu on kulttuurikaupunki, jonne esiintyjät haluavat tulla välittömän yleisön vuoksi.
Jussi: Elojazz on aina ollut erittäin viehättävä ja hyvin järjestetty tapahtuma, johon on aina ollut mukava osallistua. Artistivalinnat ovat mielenkiintoisia ja monipuolisia.