Syntynyt Pellossa 20. marraskuuta 1937.
Naimisissa, vaimo Raakel. Neljä lasta, joista yksi kuollut.
Teki työnsä metsätyömiehenä, tullivartijana, kahteen otteeseen kunnan virkamiehenä, yrittäjänä puusepänliikkeessä ja poromiehenä. Jäi varhaiseläkkeelle 1996.
Olympialaisissa seitsemän mitalia. Kultaa 1960 Squaw Valleyn viestissä, 1964 Innsbruckin 15 kilometrillä ja 30 kilometrillä. Hopeaa Innsbruckin viestissä ja 1968 Grenoblen 15 kilometrillä. Pronssia Grenoblen 30 kilometrillä ja viestissä.
MM-kisoissa viisi mitalia. Kultaa 1962 Zakopanen 30 kilometrillä ja samalla matkalla 1966 Oslossa. Hopeaa Zakopanen ja Oslon viesteissä, pronssia Oslon 50 kilometrillä.
Vuoden urheilija 1964 ja 1966.
Lopetti uransa Grenoblen olympialaisten jälkeen. Palasi kolmen vuoden totaalitauon jälkeen takaisin ja pääsi vielä Sapporon kisoihin 1972. Uran loppua varjosti mysteeriksi jäänyt amfetamiinikäry, jota Mäntyranta pitää sabotaasina.
Pro Urheilu -tunnustus vuonna 2000.
