Don Johnson Big Band on ollut levynjulkaisuissaan varsin täsmällinen. Nyt neljännen albuminsa Records Are Forever julkaissut yhtye on tehnyt uuden levyn tasaisesti kolmen vuoden välein. Joka levyllä DJBB:n ilmaisu on ollut aiempaa moninaisempaa.
Uudella levyllä tyylilajien kirjo on jo siinä määrin laaja, että kuulija voisi luulla kuuntelevansa kokoelmalevyä, jossa soittaa useampikin yhtye. Musiikkityylien skaala vaihtelee hiphopista soulin kautta countryyn.
"Kuuntelemme kaikki musiikkia laidasta laitaan. Kun teemme biisejä, levykokonaisuuden tyylillinen eheys ei ole suurin huolenaiheemme", kertovat Tommy Lindgren, Johannes Laiho ja Kari Saarilahti. Yhtyeen neljäs jäsen Pekka Mikkonen on haastattelun aikana "rehellisissä päivätöissä".
Myös yhtyeen biisintekotavat vaihtelevat. Usein joku esittelee muulle bändille idean, josta kehittyy biisi, joka muuttaa muotoaan äärilaidasta toiseen ja takaisin ennen levylle päätymistään. Ja jatkaa muuttumistaan taas levyn ilmestymisen jälkeen.
"Tästä esimerkkinä on uuden levymme 13-minuuttinen päätöskappale All Hope, jota soitimme ensin livenä vuoden, kunnes siitä treenikämpällä kasvoi tuollainen monipäinen hirviö", Lindgren kertoo.
"Pitkällä ajalla tämä on oman materiaalimme remiksaamista. Vaikka olemmekin bändi, työtapamme on tässä enemmän konemusiikkimainen", Laiho jatkaa.
Musiikillisia erimielisyyksiä
Vaikka DJBB:n jäsenet julistavatkin kuuntelevansa musiikkia monipuolisesti, se ei tarkoita, että miesten musiikkimaut olisivat yhteneväisiä. Musiikillisia erimielisyyksiä on paljon, ja yhtyeen jäsenet kertovat olevansa hyvin kriittisiä myös toistensa tekemisien suhteen.
"Mieltymyksien meneminen ristiin on kuitenkin pääosin hyvä asia. Niistä selvitään pienillä perheriidoilla. " Ja jos jostain syystä musiikista ei tulisi tarpeeksi monimuotoista bändin omin voimin, nauhoituksiin voi aina rahdata bussilastillisen vierailijoita, jotka tuovat soppaan omat mausteensa. Records Are Foreverillä mukana ovat muun muassa Anna Abreu, Tuomo Prättälä sekä vakiovieraat Emma Salokoski, Verneri Pohjola ja Felix Zenger.
"Pyrimme siihen, että myös vierailijoilla on tasapuoliset mahdollisuudet tuoda omia ideoitaan biiseihin."
Tavoitteet täyttyneet
DJBB:n edelliset levyt ovat menestyneet varsin hyvin myös kaupallisesti. Yhtye ei silti suostu asettamaan uudelle levylleen tavoitteita.
"Tavoitteet saavutettiin juuri, kun levy saatiin kauppoihin. Kaikki tästä eteenpäin on plussaa. Emme kuvittelekaan, että kaikki kuuntelijat voisivat tykätä kaikista biiseistä levyllämme, mutta toivottavasti jokainen löytää jotain, mistä pitää."
Ulkomaillekin DJBB:llä on ollut pieniä virityksiä. Esimerkiksi yhtyeen edellinen levy julkaistiin Japanissa. Uuden levyn osalta markkinointi ulkomailla on vielä alkutekijöissään.
"Olemme tehneet kepin, jolla jäätä voi kokeilla", Laiho muotoilee.
"Toisaalta Suomessakin on paljon työtä, ja bändi vie jo nyt ison osan elämästämme."
