Gail Deversistä, 37, tuli viime yönä Suomen aikaa Yhdysvaltain Ateenan yleisurheilujoukkueen iäkkäin jäsen. Paikka uran viidennessä olympiajoukkueessa varmistui voittamalla naisten 100 metrin aidat olympiakarsinnoissa Sacramentossa. Voitto irtosi kauden parhaalla ajalla 12,55, joka syntyi vastatuuleen (-1,6 m/s).
Välierissä ennätyksensä 12,50 juossut Joanna Hayes hävisi Deversille kahdella sekunnin tuhannesosalla. Sydneyn olympialaisten pronssimitalisti Melissa Morrison korjasi kolmannen tilan (12,61).
Deversille saattaa avautua Ateenassa paikka myös 100 metrillä. Hän sijoittui karsintojen 100 metrillä neljänneksi, mutta nousee joukkueeseen, jos 100 metrillä toiseksi juossut ja piristeistä kiinnijäänyt Torri Edwards joutuu kilpailukieltoon.
Jos näin käy, Devers on vihjannut jättävänsä 100 metriä juoksematta, joka nostaisi 100 metrillä viidenneksi juosseen Marion Jonesin pikamatkan olympiaryhmään.
Edwards juoksi Sacramentossa paikat 100 ja 200 metrin joukkueissa, mutta on maanantaina ns. vetoomuspanelin kuultavana. Hän on valmis viemään asiansa edelleen urheilun kansainväliseen vetoomusoikeuteen CAS:iin, jos Yhdysvaltain antidopingviranomaisten maanantainen päätös ei miellytä.
- Mitään 100 metrin paikkaa ei ole vielä olemassa. Täytyy katsoa olympialaisten ohjelmaa ja miettiä asiaa, Devers tuumi.
Devers on voittanut kaksi 100 metrin olympiakultaa, mutta on jäänyt 100 metrin aidoissa ilman mitalia.
Felix väläytti vauhtiaan
Naisten 200 metriä voittanut 18-vuotias Allyson Felix on amerikkalaisten Ateenan yleisurheiluryhmän nuorin urheilija. Hän voitti kaarrematkan maailmantilaston toiseksi parhaalla ajalla 22,28, joka syntyi 1,2 metriä sekunnissa hönkineeseen vastatuuleen.
Felix juoksi viime vuonna 100 metriä 11,12 ja 200 metrillä junioreiden ME:n 22,11. Pariisin MM-kisoissa rankan kisaruljanssin uuvuttamana hän putosi loppukilpailusta. Sittemmin hän on vaihtanut valmentajaa ja keskittynyt vain juoksemiseen.
- Valmentajan vaihdos on toiminut, Felix kiitteli.
Naisten 200 metrillä toiseksi juoksi sisäradalta ennätyksensä 22,36 pinkonut Muna Lee.
Torri Edwards oli kolmas (22,39). Jos hän joutuu kilpailukieltoon, hänen tilalleen 200 metrin joukkueeseen nousee neljänneksi sijoittunut LaShaunte'a Moore (22,64).
Crawford ja Gatlin kärjessä
Shawn Crawford ja Justin Gatlin jahtaavat Ateenan olympialaisissa menestystä molemmilla pikamatkoilla. Crawford päästeli Sacramenton olympiakarsintakisan 200 metrin voittajaksi ajalla 19,99 ennen harjoituskumppaniaan Gatlinia (20,01). Crawford oli 100 metrillä kolmas (9,93) ja Gatlin toinen (9,92).
Molemmille 200 metriä on ollut parempi matka, mutta sen jälkeen, kun he siirtyivät Marion Jonesin ja monen muun huippujuoksijan ex-valmentajan Trevor Grahamin valmennukseen, myös 100 metriä on alkanut kulkea. Crawford rynnisti Sacramenton alkuerissä 200 metrin kauden kärkiajan 19,88.
Kaarrematkan finaali juostiin 30 asteen helteessä ja reilun 24 000 katsojan edessä, mutta lievään vastatuuleen (0,7 m/s). Kolmantena miehenä 200 metrin joukkueeseen nousi Bernard Williams (20,30).
- Olin hienoa juosta kaksi kertaa alle 20 sekunnin, mutta sekin aika tulee, kun pystyn siihen neljä kertaa peräkkäin, Crawford kiitteli valmentajaansa.
Sacramentossa vahvasti esillä olleet dopingaiheet eivät täysin kiertäneet Crawfordia ja Gatlinia. Heidän valmentajansa Grahamin nimi on ollut esillä THG-hormonin valmistuksesta syytetyn Balco-laboratorion poliisitutkimuksissa. Kaksikko katsoi kuitenkin paremmaksi olla kommentoimatta asiaa.
Mediatietojen mukaan dopingista kiinni jäänyt Mickey Grimes ei aiheuta huolta Yhdysvaltain olympiajoukkueen valitsijoille, vaikka syytökset todettaisiin oikeaksi. Hän oli 200 metrillä 7:s (20,98).
