Kirjallisuudessa Dante maalaili kuvia helvetistä ja elokuvapuolella Joe Dante on tehnyt osin samaa. Amerikkalaisohjaaja on kuitenkin ujuttanut ihmissusien ja gremlins-riiviöiden mellastuksen sekaan myös huumoria.
Sodankylän elokuvajuhlien vieraaksi saapunut Dante kiittää urastaan oppia, jota hän sai työssään halpisfilmien takavuosien taitajien kanssa.
– Opin Roger Cormanilta ja Jack Arnoldilta sen, että pitää tehdä joka kerta paras elokuva minkä voi. Corman sanoikin, että jos teet minulle hyvän elokuvan, sinun ei tarvitse enää tehdä elokuvia minulle, 65-vuotias Dante muistelee.
Dantelle kävi hyvin: Hollywoodin isokenkäiset löysivät hänet minibudjetin filmistä.
Dantesta kiinnostui itse päämoguli Steven Spielberg.
– Ihmissusifilmini Ulvonta (1981) herätti Spielbergin huomion, ja hän lähetti minulle käsikirjoituksen. En ollut millään uskoa, että Spielberg haluaa tehdä yhteistyötä kanssani.
Vanha kettu Spielberg tiesi tässäkin mitä teki. Parivaljakon yhteisfilmeihin lukeutuu suurmenestys Gremlins (suomeksi Riiviöt), sen jatko-osa sekä pari muutakin tuhdisti yleisöä löytänyttä elokuvaa.