Italian Ivano Brugnetti karisti muut kannoiltaan noin kilometriä ennen maalia ja korjasi olympiavoiton uransa ensimmäisessä 20 kilometrin kilpakävelyn olympiataistossa perjantaina. Italialaisen voittoaika Ateenan kolmenkymmenen asteen helteessä käydyssä kilpailussa oli 1.19.40, joka on Brugnetin ennätys.
Brugnetin tapaan koko matkan kisan kärkiryhmässä taivaltanut Espanjan Francisco Javier Fernandez oli toinen ajalla 1.19.45. Hän oli matkan kakkonen myös viime vuonna Pariisin MM-kisoissa. Olympiapronssin korjasi Australian Nathan Deakes 22 sekuntia italialaiselle jääneenä.
Kisan suursuosikki, hallitseva MM- ja olympiavoittaja Ecuadorin Jefferson Perez uupui neljänneksi. Hän putosi kärkiryhmästä kohta puolivälin jälkeen. Hän jäi kärkeen vajaan minuutin.
- Tiesin olevani siinä kunnossa, että pystyn taistelemaan mitalista, mutta en olisi koskaan uskonut, että mitalin väri on kultainen, Brugnetti tunnusti.
- 11. ja 12. kilometrit olivat todella vaikeita. Olin vähällä lopettaa, Fernandez kertaili kisaa.
Kisa alkoi ratketa pari kilometriä ennen maalia, kun Brugnetti alkoi venyttää eroa Fernandeziin ja Deakesiin. Kilometri ennen maalia Fernandez ei enää kyennyt vastaamaan italialaisen vauhtiin ja stadionille tullessa Brugnetti oli jo toistakymmentä metriä edellä ja käytännössä varma mestari.
Brugnetti, 27, tunnetaan 50 kilometrin erikoismiehenä, joka voitti matkan maailmanmestaruuden Sevillassa 1999, kun Venäjän German Skurigin hylättiin. Sittemmin arvokisat ovat epäonnistuneet ja hän päätti viime talvena keskittyä tällä kaudella 20 kilometrille.
