Yhdysvaltojen erikoisjoukot tekivät torstaiyönä Luoteis-Syyriassa terrorismin vastaisen operaation.
Iskussa kuoli äärijärjestö Isisin johtaja Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi, sanoi Yhdysvaltain presidentti Joe Biden torstaina.
– Yhdysvaltojen armeijan joukot poistivat onnistuneesti suuren terroriuhan maailmalle, Isisin maailmanlaajuisen johtajan, Biden sanoi lehdistötilaisuudessa.
Presidentin mukaan al-Qurashi räjäytti itsensä joukkojen lähestyessä. Al-Qurashin räjäyttämä pommi tappoi myös hänen perheenjäseniään, Biden sanoi.
Biden kuvaili al-Qurashin kuolemaa "epätoivoisen pelkuruuden viimeiseksi teoksi".
Uutistoimisto AFP:lle puhuneen korkean virkamiehen mukaan iskun kuolonuhrit johtuivat "Isisin terroristien toimista".
Syrian Observatory for Human Rights -ihmisoikeusjärjestön mukaan iskussa kuoli ainakin 13 ihmistä, joiden joukossa oli myös siviilejä ja neljä lasta.
Yhdysvaltalaisia sotilaita ei Bidenin mukaan haavoittunut operaation aikana.
Edellinen Isis-johtaja kuoli samantyyppisessä iskussa
Isku oli kohdistettu taloon, jossa al-Qurashi asui parintuhannen asukkaan Atmen pikkukaupungissa.
Ennen kuin iskun kohteen henkilöllisyys paljastui, kohteena olleen talon omistaja kuvaili uutistoimisto AFP:lle talossa asuneen miehen eläneen tavallista elämää perheensä kanssa. Nimellä Abu Ahmad esittäytynyt vuokraisäntä kertoi vuokralaisensa asuneen talossa 11 kuukautta.
Al-Qurashi oli lähtöisin Tal Afarin kaupungista Irakista. Hänet tunnettiin myös nimellä Amir Mohammed Said Abd al-Rahman al-Mawla.
Yhdysvaltain hallinto oli tarjonnut vajaan 9 miljoonan euron arvoisen palkkion tiedoista, jotka johtaisivat al-Qurashin luo.
Isisin edellinen, paremmin tunnettu johtaja Abu Bakr al-Baghdadi kuoli vuonna 2019 samaan tapaan kuin seuraajansa.
Yhdysvallat kertoi lokakuussa 2019 al-Baghdadin räjäyttäneen itsensä itsemurhavyöllä tunnelissa, kun Yhdysvaltain joukot olivat onnistuneet saartamaan hänet.
Uutistoimisto AFP luonnehti torstain operaatiota suurimmaksi takaiskuksi Isisille sitten al-Baghdadin kuolemaan johtaneen iskun.