Norjan Bente Skari on sellaisessa iskussa, että tekee tällä menolla Val di Fiemmessä saman tempun, jonka Venäjän Jelena Välbe teki kuusi vuotta sitten Trondheimin MM-laduilla. Välbe oli Trondheimin kuningatar viidellä kultamitalillaan.
"Jaa, hurjalta kuullostaa. Olen kyllä hyvässä kunnossa, mutta viisi mestaruutta on kovan työn takana. Mutta yritetään", Skari sanoo.
Tiistaina Skari aloitti kultamitalien keräämisen naisten 15 km (p) yhteislähtökisasta. Torstaina oli vuorossa 10 km (p) kisan kultamitali.
10 kilometrin kisa oli liki yhteislähtökisan toisinto. Hopealla oli jälleen Viron Kristina Smigun. Pronssipallille sentään tuli tuore kasvo: Norjan Hilde Gerd Pedersen. Skari oli kisassa ylivoimainen, sillä Smigun taipui 21 sekunnin ja Pedersen puolen minuutin päähän.
Smigun sanoi olevansa tyytyväinen kahteen hiihtämäänsä hopeamitaliin, mutta kirkkaampikin kelpaisi. Virolainen aikoo olla kapulana rattaissa, kun norjalainen jahtaa viittä kultamitalia.
"Ehkä viisi mitalia on mahdollista, ehkä ei. Aion taistella 30 kilometrillä tosi lujaa kullasta", Smigun varoitteli.
Kisan jälkeen Kristina Smigun joutui sanoistaan tilille. Smigun käytti ensimmäisen kisan jälkeen Viron televisiossa Skarista nimeä Ben.
"Bente... Ben... tarkoitin sillä sitä, että Bente on niin vahva. Hän on vahva kuin miehet", Smigun selitti ja tarttui hyvittelevästi norjalaista kaulasta.
"Kiitti vaan, kiva lempinimi", Skari kuittasi.
Ladulla Skari oli todellakin kuin miehet. Hänen voittonsa ei ollut missään vaiheessa uhattuna. Pahin uhkaaja Smigun hiipui norjalaisen vauhdissa toiselle viiden kilometrin lenkille lähtiessään.
"Kuten sanoin, olen hyvässä kunnossa ja 10 kilometriä perinteisellä tyylillä on minun suosikkimatkani. Ei siinä sen ihmeellisempää ole", Skari kertoi.
Skarilla oli kaksintaistelussa puolellaan sekin ase, että hän pääsi starttaamaan jälleen kerran Smigunin takaa. Skarin arpaonni on ollut hyvä, sillä hän on päässyt arvokisoissa 12 kertaa ladulle Smigunia myöhemmin.
Suomalaisten
oma rypäs
Suomen naisnelikko oli kisan tuloslistalla omassa ryppäässään ja sievästi jonossa kuin köyhän talon porsaat: Kirsi Välimaa oli 10:s, Annmari Viljanmaa 11:s, Riikka Sirviö 12:s ja Pirjo Manninen 14:s. Sirviön ja Mannisen väliin kiilasi Kazakstanin Oxana Jatskaja.
Koko suomalaisnelikko mahtui viiden sekunnin sisään. Välimaa hävisi voittaja Skarille 1.31,8 ja Manninen 1.36,7.
Ensimmäisessä arvokisahiihdossaan 10. sijalle sijoittunut Välimaa oli tyytyväinen.
Viljanmaa ja Sirviö valittelivat pientä yhteislähtökisasta peräisin olevaa väsymystä. Pirjo Manninen sen sijaan oli Val di Fiemmessä ensimmäistä kertaa kisastartissa ja olo oli pirteä. Sijoitus 15 parhaan joukossa tyydytti Rovaniemen sprinttihiihtäjää.
"Vauhdinjako onnistui ja sain hyvän rytmin päälle. Lisäksi sain (Gabriela) Paruzzista (4.) mukavaa peesiä ja suksi luisti aivan huippuhyvin", Manninen säteili.