Saksan jalkapallomaajoukkueen kapteenilta Michael Ballackilta jäi MM-lopputurnaus pelaamatta nilkkavamman takia, ja mies on seurannut kisoja vain katsojana. Helppoa ei ole ollut, Saksan menestyksestä huolimatta.
"Tuskallista. Haluaisin olla kentällä", Etelä-Afrikkaan ennen Saksan Argentiinasta ottamaa 4-0-puolivälierävoittoa saapunut Ballack totesi.
Ballack kuvailee Saksan upeita esityksiä kisoissa sanalla "pelottava". Eikä Ballackia epäilytä, kumpi voittaa keskiviikkoisen välierän Saksa-Espanja.
"Oletan, että pääsemme MM-finaaliin."
Saksan maajoukkueessa 98 maaottelua pelannut Ballack, 33, on tiiviissä yhteydessä joukkueeseen. Hän saa kisoissa kuntoutusta Saksan maajoukkuelääkäriltä Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrtilta ja maajoukkueen kuntovalmentajilta. Ja pelaajistossakaan kapteenin paikalla olo ei ole jäänyt huomaamatta.
"Mukavaa, että hän tuli tänne. Ja kapteenina, se on meille tukea", sanoi keskikenttätähti Bastian Schweinsteiger.