Ei ollut maha täynnä, ei. Puolustavana mestarina kauteen lähtenyt Kärpät pinnisti toiseen peräkkäiseen mestaruutensa ja puheita puolen Suomen dynastiasta voidaan taas viritellä.
Puolustavana mestarina pelaaminen on aina tietyllä tapaa henkinen rasite. Joku kärsii enemmän mestaruuskrapulasta kuin toinen, mutta mestarille pieni mukavoituminen ja löysääminen ovat aina uhkana.
Kärppien kivijalkoina ovat timantinkovan kokoonpanon lisäksi urheilullisuus ja tiukka päivittäinen vaatimustaso. Tämä vaatimustaso on omiaan kitkemään mukavoitumista.
Jotain urheilullisuudesta ja vaatimustasosta kertoo se, että jo runkosarjassa kokeneet Kärppä-pelaajat juhlivat voitettua vieraspeliä mussuttamalla babyporkkanoita ja rahkaa linja-autossa. Se, että pelaaja ottaisi voitokkaan pelin jälkeen bussissa oluen tai kaksi, on mennyttä aikaa ainakin Kärpissä.
Ravintoasioiden vaalimisesta ja vaatimustasosta nähtiin runkosarjassa myös toinen esimerkki, kun päävalmentaja Lauri Marjamäki ei kelpuuttanut Ilveksen tarjoamaa kinkkukiusausta joukkueen ruuaksi pelin jälkeen. Liigassa on tapana, että kotijoukkue tarjoaa vierasjoukkueelle ruokaa, mutta Marjamäkeä Ilveksen pöperöt eivät vakuuttaneet. Hän soitti Kärppien hotelliin iltamyöhällä ja vaati kokin valmistamaan pelaajille ”kunnon ruokaa”.
Viisikon etu, tähdet penkille
Pelillisesti Kärppien menestyksen pohjana ovat tiiviit ja liikkuvat viisikot. Hyökkäysvoimastaan huolimatta oululaiset luottivat ennen kaikkea viisikkopuolustamiseen.
Silmiinpistävää on myös kurinalaisuus jäällä. Tuo ryhti kumpuaa tamperelaisessa KooVeessa kiekko-oppia saaneen Marjamäen jämäkkyydestä: Jos et kiekkoile joukkueen pelitavan mukaisesti, olet sivussa, luki paidan selkämyksessä sitten mikä nimi tahansa.
Toisaalta Kärpillä ja Marjamäellä on ollut varaa penkittää tähtiään seuran vahvojen resurssien ansiosta. Sen sijaan pikkuseurassa tähtipelaajien viltittäminen on aina kovan pohdinnan paikka, kun mitat täyttäviä paikkaajia ei ole välttämättä tarjolla, ja potentiaalinen pistelinko täytyisi pitää tyytyväisenä.
Kirjoittaja on STT:n toimittaja Tampereella.
Katso kuvia ottelustasekä mestaruusjuhlinnasta.
Lue ottelun live-seuranta: