Ranskan avec-sana tarkoittaa Suomessa joko kahvin kanssa tarjottavaa konjakkia tai tilaisuutta, johon voi ottaa mukaan puolisonsa. Avec tarkoitta suomeksi "mukana, kanssa". Ruokasanakirjailija Jaakko Raholan mukaan avec on lyhennys ranskankielisestä ilmaisusta "café avec le petit verre", kahvia pikkulasillisen kera eli konjakkitilkka digestiivinä, ruuan sulattajana.
Viinan juonti on kautta aikojen ollut synti täällä pohjoisilla perukoilla, joten niin Ruotsissa kuin Suomessakin konjakkitilkkasen nauttimiselle on haettu erilaisia tekosyitä ja kiertoilmaisuja. Muualla Euroopassa termiä ei tunneta.
Konjakki, ja suomalaiset marjaliköörit, ovat olleet meillä ylivoimaisesti suosituimpia avec-juomia, mutta nykyisin muitakin tarjokkaita on melkoisesti. Konjakki on Ranskan tunnetuin brandy, jota valmistetaan vain Cognacin alueella ja vain tätä brandya saa kutsua konjakiksi.
Konjakin perusvalkoviini tislataan kahteen kertaan joutsenkaulaisella tislauslaitteella ja tisle kypsytetään Limousinin tammesta valmistetuissa tynnyreissä. Konjakit ovat eri ikäisten ja eri alueilta tulevien konjakkien sekoituksia, joskin myös Single Distillery -konjakkeja valmistetaan.
Tisleen on oltava vähintään 2 1/2 vuotta vanhaa ennen kuin sitä saa kutsua konjakiksi, silloin se on *** tai V.S., seuraava luokka on V.S.O.P., V.O. tai Réserve (nuorin 4 1/2 vuotta) ja sen jälkeen Extra, Napoléon, Vieille Réserve, Cordon Bleu tai X.O. (nuorin 6 1/2 vuotta). Useimmiten konjakkitalot käyttävät tätä vanhempia tisleitä konjakeissaan.
Armanjakki on myös ranskalainen brandy, joka valmistetaan perusvalkoviinistä kertaalleen tislaamalla. Se kypsyy pienissä, tummasta Monlezunin tammesta valmistetuissa tynnyreissä. Kypsyttämisen jälkeen eri alueiden ja eri vuosikertojen armanjakkeja sekoitetaan keskenään ja laimennetaan vähintään 40 tilavuusprosentin vahvuisiksi. Armanjakilla on samanlainen lakisääteinen luokitus kuin konjakilla: ikärajat ovat vähimmäisvaatimuksia, mutta yleensä tuottajat kypsyttävät tisleitään huomattavasti pidempään.
Kolmen tähden tai V.S.-armanjakin vähimmäisikä on kaksi vuotta, V.O., V.S.O.P. tai Réserve vaativat vähintään viiden vuoden kypsytyksen ja X.O., Extra, Napoléon ja Vieille Réserve viipyvät tynnyrissä vähintään kuusi vuotta. Hors d'Age -armanjakki on jo vähintään 10 vuotta vanhaa.
Calvados tulee Ranskan Normandiasta. Se on hedelmäviina, jota valmistetaan omena- tai päärynäsiideristä. Pays d'Augesta tulevia calvadoksia pidetään juoman parhaina edustajina.
Calvados pannutislataan Pays d'Augen alueella kahteen kertaan, muualla yhteen kertaan jatkuvalla tislausmenetelmällä. Tisle saa kypsyä tammitynnyreissä ja calvadosta siitä tulee, kun se on vähintään kaksi vuotta vanhaa. Kypsä calvados on väriltään tummanruskeaa ja tuoksultaan ja maultaan monivivahteisesti omenainen ja aromikas. Vanhaa calvadosta saattaa helposti luulla konjakiksi, sillä sen maku pyöristyy ja pehmenee ja omenaisuus katoaa.
Myös calvadoksella on laatumerkintänsä: *** eli Trois Etoiles (nuorinta tislettä kypsennetty vähintään 2 vuotta), V.O. Fine, Vieux, Vieille Réserve, VSOP, Réserve (vähintään 5 vuotta), Extra, Napoléon, Vielle Réserve, X.O. (vähintään 6 vuotta), Hors d'Age (vähintään 10 vuotta).
Viskeistä avec-juomiksi ovat nousseet erityisesti single malt -viskit. Mallasviski valmistetaan mallastetusta ohrasta, joka kuivataan joko turvesavussa tai ilman sitä. Tisle kypsytetään vanhoissa tammitynnyreissä. Mikäli mallas on kuivattu turpeella, myös lopputuotteessa on erotettavissa savua. Etenkin Islay-saaren single malt -viskit ovat hyvin savuisia.
Mallasviski eli single malt whisky tarkoittaa sitä, että viski on vain yhden ainoan tislaamon tuote. Useamman eri tislaamon mallasviskien sekoitusta kutsutaan joko pelkästään nimellä malt whisky tai vatted malt whisky.
Mallasviskejä kypsytetään vähintään viisi, yleensä 10 vuotta, mutta jopa 50-vuotiaaksi saakka.
Aveceiksi sopivat hyvin myös aromaattiset, tummat rommit, jotka tislataan pannutislausmenetelmällä ja kypsennetään yleensä tammitynnyreissä. Avec-likööreinä toimivat hyvin monet sitrus- sekä kermaliköörit.
Italialainen grappa on niin ikään kohonnut avec-juomien aateliin. Viinirypäleiden puristusjätteestä tislattu grappa on joko kirkasta tai kullankeltaista, jolloin se on kypsytetty tammitynnyrissä. Tynnyrikypsytys antaa grappalle paitsi väriä myös pehmentää ja pyöristää sen makua.
