Pyeongchangin olympialaisissa onnistuneet Charlotte Kalla, Ebba Andersson ja Stina Nilsson olivat selvät valinnat Ruotsin naisten hiihtoviestiin, ja trio täydentyy kvartetiksi Anna Haagilla. Haag hiihtää lauantain kisassa ykkösosuuden.
Ruotsi puolustaa 4x5 kilometrillä Sotshin kisojen mestaruuttaan.
- Anna on luonnollisesti erittäin iloinen ja motivoitunut tehtävästä, päävalmentaja Rikard Grip kommentoi.
Haagin kausi ei ole sujunut odotetusti, eikä hänen kuntonsa ole putkahtanut vielä olympialaduillakaan. Yhdistelmäkisassa Haag oli vasta 32:s, mutta kisan perinteisen hiihtotavan osuudella hän oli 24:nneksi nopein.
- Uskon, että hän onnistuu avausosuuden perinteisellä hiihtotavalla, Grip sanoi.
Haagin nimeäminen pudotti joukkueesta Ida Ingemarsdotterin ja Hanna Falkin, jotka Gripin mukaan pettyivät raskaasti. Ruotsi on viestin ehdoton mitalisuosikki, ja se haastaa kultataistelussa ykkössuosikki Norjan.
Yhdistelmäkilpailun mestari Kalla hiihtää viestissä kakkososuuden perinteisellä hiihtotavalla. Vapaalla hiihtotavalla Andersson on kolmososuudella ja sprintin olympiavoittaja Nilsson ankkurina.
Norja nimesi joukkueensa perjantaina aamupäivällä. Joukkueessa hiihtävät Ingvild Flugstad Östberg, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Ragnhild Haga ja Marit Björgen. Joukkueen ulkopuolelle jäivät sprintin hopeamitalisti Maiken Caspersen Falla ja vuosi sitten MM-kultaviestijoukkueessa hiihtänyt Heidi Weng.
Suomi julkistaa viestijoukkueensa tänään puoliltapäivin.