Talvisodan alkuvaiheita siikajokinen Mauno Meriläinen, 91, kuunteli kotonansa radiosta. Koska äiti oli ammatiltansa kätilö, kotitalon pirtissä toimi evakkojen synnytyshuone.
"Taivalkoskelta oli evakkoja yksitoista. Kotitalomme remontti oli vielä silloin kesken", Meriläinen muistelee.
Palveluksensa Meriläinen aloitti vapaaehtoisena 19. tammikuuta Oulun autovarikko 6:ssa. Hänen mukaansa pojat Siikajoelta yleensäkin pyrkivät vapaaehtoisiksi. Suurin osa vapaaehtoisiksi pyrkineistä oli suojeluskuntalaisia ja osa sotilaspoikia.