Autokaupan vuosi alkoi pirteästi. Rekisteröinnit lisääntyivät tammikuussa kaikissa autolajissa. Rajuinta vauhtia pidettiin henkilöautokaupassa. Tammikuussa rekisteröitiin 18 375 uutta henkilöautoa, mikä on 30,9 prosenttia enemmän kuin vuosi sitten.
Vaikka kulunut tammikuu oli kolmanneksi paras kautta aikojen, huippuvuosien määriin on vielä matkaa. Vuonna 1989 tammikuussa ensirekisteröitiin 21 910 henkilöautoa. Toisaalta tilastojen vertaaminen viime vuoden tammikuuhun ei anna oikeaa kuvaa, sillä vuoden 2002 lopulla tieto tulevista autoverolain muutoksista sekoitti autokauppaa.
Autoveromuutoksen vaikutukset ensirekisteröinteihin näkyivätkin täysmääräisesti vasta myöhemmin ensimmäisen vuosipuoliskon aikana pidentyneiden toimitusaikojen vuoksi.
Tällä hetkellä autojen tilauskanta on hyvä ja joulukuun kuluttajabarometrin mukaan kansalaisten luottamus on kasvanut sekä omaa että Suomen taloutta kohtaan. Tämä merkitsee positiivisen vireen jatkumista autokaupassa ainakin lähikuukausina.
Autoalan ennusteryhmä laatii kuluvan vuoden myyntiennusteen helmikuussa ja autokauppiaiden suhdannebarometri julkistetaan maaliskuussa. Mikäli positiivinen myyntivauhti jatkuu, EU-maiden vanhin autokanta nuorentuu edelleen. Vuonna 2003 henkilöautokannan keski-ikä laski 10,5:stä 10,4:ään vuoteen.
Pakettiautoja ensirekisteröitiin tammikuussa 1 489 kappaletta. Vuoden 2003 tammikuuhun verrattuna kasvua oli 18,3 prosenttia. Ala odottaa kasvua viime vuonna miinukselle päätyneeseen kevyen kuljetuskaluston kauppaan.
Uusien kuorma-autojen rekisteröinnit kasvoivat 12,5 prosenttia verrattuna viime vuoden tammikuuhun. Kaikkiaan kuorma-autoja ensirekisteröitiin 623 kappaletta, joista 349 kappaletta eli 56 prosenttia oli raskasta, yli 16-tonnista, kalustoa.