Vuoden ensimmäinen neljännes autokaupassa kertoo yleensä melko hyvin, missä vauhdissa markkinat ovat. Vuoden alusta uusia henkilöautoja on rekisteröity 40 202 kappaletta, mikä on 8,2 prosenttia vähemmän kuin viime vuonna kolmen ensimmäisen kuukauden aikana.
Autokaupan oman arvion mukaan kauppa sujuu ennustettuun tahtiin, mutta tässä on hyvä muistaa, että alan ennusteryhmä muutti myyntiarviotaan maaliskuun alussa. Siinä kun viime vuoden lopussa automyynnin uskottiin tavoittavan 143 000 auton tason tänä vuonna, uuden arvion mukaan henkilöautoja myydään 135 000.
Vaikka myyntiluvut ovat laskeneet, eivät ne alan kannalta ole mitenkään romahdusmaisia. Viime vuodesta ollaan toki jäljessä reilut 3 000 autoa, mutta vain neljän vuoden takaa löydämme vastaavan jakson myyntiluvun 37 031, jonka yli siis tänä vuonna päästiin reilusti.
Lisäksi alan sisällä liikkuvat tiedot kertovat muutamien merkkien logistiikkaongelmista, jotka ovat jossakin määrin viivästyttäneet autojen maahantuontia alkuperäisistä aikatauluista. On myös muistettava, että suurin osa ensimmäisen neljänneksen autokaupoista on sovittu jo viime vuoden puolella. Todelliset myyntiponnistukset ovat autokaupoilla vasta edessä.
Parannettavaa toki löytyykin. Kaikki maakunnat ovat miinuksella. Vain Uudellamaalla, Satakunnassa, Kanta-Hämeessä ja Pirkanmaalla pudotus on jäänyt pienemmäksi kuin kaupan kokonaispudotus. Keski-Pohjanmaalla, Kymenlaaksossa ja Itä-Uusimaalla ollaan puolestaan viime vuotta jäljessä 15 prosenttia tai jopa enemmän.
Onneksi autokaupalle pakettiautokaupan kasvu jatkuu. Maaliskuussa rekisteröitiin 1 651 uutta pakettiautoa, mikä on 16,7 prosenttia enemmän kuin viime vuonna. Ensimmäisen neljänneksen aikana pakettiautoja on ensirekisteröity 4 887 eli 11,7 prosenttia enemmän kuin viime vuonna vastaavana aikana.
Uusien kuorma- ja linja-autojen ensirekisteröintimäärät ovat toisaalta jäljessä viime vuodesta.
Merkki- ja mallipuolella ei suuria heittoja ole tapahtunut, mutta pientä kuplintaa kuitenkin. Toyota on edelleen ykkönen ja sen asema vain vahvistunee, kun myös Auriksen myynti on saatu alkuun. Volkswagen näyttää takertelevan, mutta jo mainitut ongelmat saada autoja Suomeen koskevat tiettävästi juuri sitä kaikkein eniten.
Volvon nousu kolmanneksi on merkittävä, koska se on viidestä kärkimerkeistä ainoana onnistunut kasvattamaan myyntiään laskevilla markkinoilla. Myös Hondan ja Mazdan saavutukset kannattaa noteerata.
Corollan asema suomalaisten sydämessä on vahva. Sitä myytiin yksin maaliskuussa enemmän kuin kolmea seuraavaa mallia yhteensä. Sen sijaan sijoista kaksi--seitsemän käytiin kiivas taistelu, kun myyntiluvut olivat 15 kappaleen sisällä ja seitsemänneksi jäänyt Mazda 6 jäi jaetusta neljännestä sijasta vain seitsemän auton päähän.