Jouni Juntunen
Professori, Autoalan liiketoiminta
Oulun yliopiston kauppakorkeakoulu
Olipas mukava yllätys, mietin kun sain kutsun kirjoittaa vieraskolumnin. Tilanteessa, jossa yliopistolla työskentelevä tutkija kutsutaan kirjoittamaan uutis- ja ajankohtaislehteen, aihe on epäilemättä ajankohtainen ja merkittävä. Ja todellakin, autoala on erittäin ajankohtainen autojen teknisen kehityksen suunnatessa kohti itseajavia autoja sekä käyttövoimakysymysten vaikutukset varsinkin ympäristöön huomioiden.
Usein autoihin liittyvä keskustelu yhdistetään omiin kokemuksiin ja siksi yksityisautoiluun, mutta se on vain pintaraapaisu autojen kokonaismerkityksestä. 86 % tavaraliikenteestä kulkee autoilla, autoja käytetään työkalujen kuljetukseen sekä säilytykseen ja usein myös henkilöliikenteessä siten, että mielekkäitä vaihtoehtoja ei ole saatavilla. Autot ovat siis paljon laajempi kysymys kuin usein julkisissa keskusteluissa edes ymmärretään.
Autoalan mahdollisuudet ovat huimaavia, uusilla käyttövoimilla voidaan nostaa käytetyn energian kotimaisuusastetta, pienenevät logistiikkakustannukset voivat parantaa pitkien etäisyyksien ja harvaan asutun maan kansainvälistä kilpailukykyä, ja mitä kaikkea tulevaisuuden ohjelmistopohjaiset ajoneuvot mahdollistavatkaan?
Jo nyt on esitelty autoja, jotka tuovat esimerkiksi onnettomuuspaikalle verkkovirran ja tiedonsiirtoverkon pitkiksi ajoiksi suurilla akuillaan. Palaavatko myymäläautot itseajavien autojen myötä ja mitä aivan uusia palveluita ohjelmistopohjaisilla ajoneuvoilla voidaan tulevaisuudessa tarjota?
Suomessa autoala työllistää jo nyt suoraan 50 000 henkilöä ja Suomessa valmistetaan sekä viedään autoja ja autojen komponentteja enemmän kuin autoja tuodaan.
Myös Oulun alueen kannalta autoala on erityisen merkittävä, BusinessOulun Automotiveklusterissa on jäseninä suuri joukko autoalaan liittyviä yrityksiä. Oulun yliopistossa on useita autoalan kannalta tärkeitä tai autoalaan liittyviä tutkimusaloja, esimerkiksi kaivosala, akkuihin liittyvä tutkimus, ohjelmistoala, ajoneuvotekniikka ja väylätekniikka.
Siksi Oulun yliopiston kauppakorkeakoulun päätös perustaa määräaikainen, jopa maailman mittakaavassakin harvinainen, autoalan liiketoiminnan professuuri Autoalan Keskusliiton tukemanana on siis uraauurtava, merkittävä ja ajankohtainen päätös. On etuoikeus saada tehdä tätä työtä, innolla odotan mitä kaikkea tutkimuksen myötä