Oululaisen H.K. Karjalaisen ja Austin Mailerin ei toivoisi olevan vaikeuksissa jälleen, vaikka uuden albumin nimi niin väittää. Musiikkiala tuntuu kuitenkin olevan kovasti ylikansallisten levy-yhtiöiden hallussa, eikä popstarsien ja idolien alta meinaa löytyä kestävää musiikkia.
"Trendit menevät ja tulevat, Austin Mailer tekee niin kuin parhaaksi näkee", nauraa yhtyeen laulaja Hannu Karjalainen.
Karjalainen uskoo, että Austin Mailer on kuunneltavaa musiikkia vielä kymmenen vuoden päästä. Kertakäyttömusiikista ei ole kysymys.
"Tätä vaan on vaikiampi löytää kaupoista kuin jotain kimmeliä. Meidän levyn ei olekaan tarkoitus myydä nopeasti kultaa. Meillä on vanhojen ukkojen kapina artistitehtailua vastaan."
Austin Mailerilla on liki kymmenvuotinen historia. Yhtye koostuu kokeneista muusikoista, joilla on vankka tausta tehdä juuri omanlaista musiikkia.
"Kaikki alkavat olla jo sen verran konkareita tällä alalla, että turha on lähteä mitään tekemään, jos ei ole tosissaan."
Menneistä vuosista Karjalainen ei kuitenkaan haaveile. Musiikki täytyy suunnata menneisyyden sijasta nykyisyyteen ja tulevaan, vaikka se saa nostalgisia tunteita herättääkin.
"Me jätetään nuo back to the sixties tai seventies -jutut suosiolla muille. Tehdyn jutun täytyy olla omaa. "
Vain soittajat kaatuilevat
Karjalaisen lähtökohtana on ollut amerikkalainen juurimusiikin perinne. Musiikkia tehdään rehellisesti ja perinteitä kunnioittaen. Vaikeuksissa jälleen -levyn äänimaailma kuulostaa aidolta ja oikealta.
"Joo, vanhanmallin saundi, se päätettiin ennen äänityksiä, jo sävellysvaiheessa. Levyn tulee olla rehti rääpäsy, joka suhteessa. Saundin pitää kuulostaa ajalta, jolloin studiossa kaatuili vain soittajat eikä tietokoneohjelmat", Karjalainen kuvailee.
"Levy soitettiin kuin suorassa lähetyksessä. Siinä ei turhia kursailtu, siitä tuli semmoinen kuin oli tullakseen."
Tuoreen levyn tekoon vaikutti oleellisesti se, että orkesteri muuttui viime keväänä kuusimiehisestä nelimiehiseksi. Karjalainen väittää levyn olevan tämän vuoksi peruskamaa, mutta kertakuulemalta levyn monipuolisuus yllättää. Vaikutteita on haettu irlantilaista kansanmusiikkia myöten.
"Levyltä löytyy varmaan jokaiselle jotain, mutta mitään sellaista ei ole tarkoituksella haettu. Haluttiin kuitenkin tehdä monipuolinen levy, siksi erityisesti biisien rytmeihin ja melodioihin, ja sovituksiin yleensäkin, kiinnitettiin erityishuomio", Karjalainen tiivistää.
Karjalaiselle kunnioitettavat perinteet löytyvät myös suuren maailman lisäksi Suomesta.
"Me liitytään tässä Hiski Salomaa-Olavi Virta-jatkumoon. Tekstien on oltava suomenkielisiä, koska siihen perustuu idea koko Austin Mailerista. Maailmanmusiikkia suomeksi", kiteyttää Karjalainen.
Juuret
Heinäpäässä
Levyä kuunnellessa huomio kiinnittyykin välittömästi sanoituksiin, joista Karjalainen vastaa. Kappaleet ovat taitavasti rakennettuja ja koskettavia tarinoita. Tekstien omakohtaisuus herättääkin ainakin oululaisissa kuulijoissa nostalgisia värinöitä, sillä lauluissa toistuu usein Oulun Heinäpää.
"Heinäpää on semmoinen nuoruuden ja nostalgian paikka, henkinen koti. Siellä ne syvimmät juuret on", virnuilee Karjalainen.