Aurinko on nyt aktiivisempi kuin kertaakaan vuoden 1989 jälkeen. Aurinkovuodeksi nimetyt jaksot tulevat 11 vuoden välein. Tällöin auringonpilkkujen määrä lisääntyy ja aurinko syöksee sisuksistaan sähkömagneettista säteilyä.
Vuonna 1989 auringon sähkömagneettinen säteily vaurioitti sähkönjakeluverkkoa Kanadan Quebecissä ja jätti noin kuusi miljoonaa ihmistä päiväksi ilman sähköä. Auringonpilkkuja ei voi nähdä paljaalla silmällä, mutta aurinkovuosina pohjoisella taivaalla näkyy normaalia enemmän revontulia.