Sulkapalloilija Anu Nieminen on selättänyt jalkavaivat ja kortisonilla hoidettu rannekin on kunnossa. Takana on harjoituksien makuinen kesä, johon mahtui vain pari turnausta.
Pekingin olympialaisissa ottelut saattavat silti jäädä yhteen, kun avausottelussa sunnuntaina vastassa on Saksan Xu Huaiwein.
Niemisen vastus on kaksinkertainen MM-mitalisti ja hallitseva Euroopan mestari ja kaiken lisäksi hyvässä kunnossa.
-Oma peli on kunnossa, mutta tiedän, että vastustajankin peli on kunnossa. Hän oli kesällä Saksassa leirillä samaan aikaan ja näin kun hän kipitteli viereisellä kentällä, Nieminen muistelee.
Nieminen lähtee kentälle altavastaajana, mutta ei hävinneenä.
-Xo on aika pienikokoinen. Hän ei siksi aikanaan saanut mahdollisuuksia Kiinan maajoukkueessa ja siksi lähti Saksaan. Hän juoksee paljon ja saa paljon takaisin, mutta sieltä saattaa pituuden takia löytyä aukkoja, johon saa pallon jäämään, Nieminen kuvaa 160-senttistä vastustajaansa.
Lonkka aukesi
Niemisen mukaan ex-kiinalaiselle ei saa antaa aseita hyökkäyksiin.
-Varsinkin takakentältä alaspäin suuntautuvien lyöntien pitää olla aika nopeita. Hän on sen verran nopea liikkumaan, että hän on muuten kärppänä verkolla.
Niemisen oma liikkuminen oli tukossa kolme viikkoa sitten Ruotsissa tehtyjen harjoitusten aikaan. Nyt jalka nousee taas kepeästi, kiitos olympiajoukkueen fysioterapeuttien.
-Lonkka oli tukossa ja siksi takareisi ja (reiden) lähentäjä joutuivat tekemään liikaa töitä. En pystynyt liikkumaan kunnolla. Se tuli kolme viikkoa sitten, kun olin Ruotsissa treenaamassa.