"Minulla oli Sotkamon keikalla aika kotoinen olo, kun bongasin yleisön seasta miehen, joka oli sonnustautunut jussipaitaan", tunnustaa lauantaina Oulun Hietasaaren tanssimajakan avajaisissa esiintyvä, Karvialta iskelmätaivaalle ponnahtanut Anneli Mattila.
Siskonsa Annen kanssa harvinaisen yhteiskeikan lauantaina vetävä Anneli on maaliskuun alussa kiertänyt Lappia. Alkukevään hän on työstänyt uutta levyään. Laulun lahjat sain -singlen siivittämää, maaliskuun lopussa ilmestyvää toista pitkäsoittoaan hän kuvailee perinteiseksi iskelmäksi, jossa on ripaus taiteellisuutta.
"Iskelmäkipaleet eivät saa olla liian monimutkaisia, koska niitä lauletaan tavallisille ihmisille", sirpakka ja siskoaan hieman tummaäänisempi iskelmän ihmelapsi miettii.
Anneli tunnustaa, että hän mittailee monesti keikkaansa ennen paikalle saapunutta yleisöä ja rakentaa ohjelmistonsa pitkälti sen mukaan, millaisia ajatuksia yleisö hänessä herättää.
"Olen pienestä pitäen ollut hölösuu, ja olen aina tykännyt jutella ihmisten kanssa, joten siksi minun on helppo kuunnella ihmisten toiveita ja tarinoita", hän kuittaa leveää Etelä-Pohjanmaan murretta vääntäen.
Annelin viime vuonna ilmestyneen Suojaan -debyyttilevyn hillittyä tanssibiittiä tihkuvat laulut ovat soineet ahnaasti radioaalloilla isosiskon rempsakoiden iskelmien rinnalla. Laulatar on jo tottunut siihen, että hänet monesti sekoitetaan siskoonsa Anneen, jonka Perutaan häät -hitti on ollut yksi radioasemien kestosuosikkeja.
"Kyllä minulle joskus tullaan heittämään, että perutaanko häät, mutta siihen vastaan, etten niitä peru, koska se on siskoni Annen juttu", hän naureskelee.
Anneli painottaa, ettei häntä, saati ketään perheen sisaruksista, ole koskaan patistettu tai ohjattu laulajiksi. Kyse on enemmänkin omapäisten persoonien itsenäisestä uralle ohjautumisesta.
"Muistan hyvin ne lapsuuden päivät, kun äitini soitti hanuria talomme portailla. Lauantaisin lauloimme siskojeni kanssa kilpaa aamukymmenestä iltakahdeksaan", hän kertoo.
Anneli muistelee, että hän sai jo pikkulapsena annoksen musikaalisuutta kuunnellessaan kotitalon rappusilla harmonikkaa soittelevaa äitiään. Vaikka iskelmäkärpänen puri perheen sisaruksia, joista jokainen on menestynyt laulajana, ei se vienyt mukanaan sisarusparven poikia.
"Veljet ovat olleet enemmän kiinnostuneita autojen kanssa värkkäämisestä, vaikka kyllä nuorin, ala-asteen ensimmäisellä oleva veljeni uhosikin, että sitten kun hänestä tulee Saija Varjuksen rumpali, minä ja siskoni kalpenemme hänen rinnallaan", laulajatar naureskelee.