Finnairin lentokapteeneilla oli hienoimmat Hallituskadun toimiston edessä.
Lääkäreillä kilpailijat, Koulukadun päässä.
Elettiin vuotta 1973, kun pojat kiersivät suu ammollaan Amerikan tuontiautoja.
Pian nuoret miehet tulivat tutuiksi Klubitalon R-kioskin lehtihyllyltä, kun malttamattomat odottivat aina uusinta Hot Rod -lehteä.
– Siellä esiteltiin hienoja kamppeita, kuten 1950-luvun Chevroletteja. Siitä se hulluus tähän touhuun lähti, Juha Välimäki naurahtaa.
”Hulluus” jatkuu yhä.
Välimäellä komeilee pihallaan kaksi kaunotarta: kirkkaanpunainen vuoden 1953 avomallinen Buick Skylark ja Lapin läänin maaherran virka-autona aiemmin toiminut vuoden 1952 tummansininen Buick Super Riviera 4D.
Tallissa seisoo valtioneuvoston käytössä ollut 1957 vuosimallin Buick Roadmaster 75, ja kaverin kanssa projektin alla on Buickin ”farmariraato”, joka valmistunee parin vuoden päästä käyttöpeliksi.
– 1950-luvun Buickit ovat minun juttuni. Farmarista on tulossa komea punainen, jossa on vaaleat puuosat, Välimäki odottaa.
Juhlamalli ajokäyttöön
1953 vuosimallin punaisen Buickin Välimäki huusi itselleen amerikkalaiselta huutokauppasivulta vuonna 2003.
– Haaveilin autosta jo vuonna -85 nähtyäni sen lehdessä, mutten koskaan uskonut törmäävääni kukkarolleni sopivaan vastaavaan. Michiganista sitten huusin itselleni haaveeni todeksi, kohtalaisen halvalla.
Summista ei sovi puhua, mutta kolme vuotta Välimäki rakensi autonraatoa tallissaan valioyksilöksi.
Virtaviivaista Buick-tehtaan 50-vuotisjuhlamallia on valmistettu 1 690 kappaletta.
Välimäki kertoo kyseisiä autoja olevan noin 230 jäljellä, joista satakunta ajokunnossa.
– Euroopassa on vain 14, joista Suomessa kaksi, molemmat sattumoisin Oulussa. Minulla punainen ja Pasman Ristolla musta.
Välimäki on aina rakentanut autonsa ajokäyttöön.
– Moni säilöö aarteitansa, eivätkä aja kuin korkeintaan Mobilistien vappuajossa. Minulle autot ovat tarkoitettu käyttöön ja ajan niillä yhteensä muutama tuhat kilometriä kesässä. Talvisin pidän ne suolalta ja ruostumiselta suojalta tallissa.
Nelikymppiset lauantaina
Amerikan autoihin hullaantuneet kaverukset pistivät huumorimielellä kerhon pystyyn vuonna 1979.
– American Car Club Oulun tavoitteeksi asetimme yhdessäolon ja toisten auttamisen huolto- ja rakennushommissa. Pian kerhon 20 jätkästä tulikin 50.
Nyt 40 vuotiaalla clubilla on jäseniä vajaa 60.
Välimäki arvioi Oulun seudulla olevan satoja Amerikan autoja, joista useita on esillä vuosittain järjestettävässä American Car Showssa.
– Harrastajilla on tarkoitus herättää positiivisella tavalla huomioita komeine autoineen. Niin, että katsojalla tipahtaa silmät päästä!
Useita upeita yksilöitä on jäänyt Välimäelläkin mieleen...
– Hienoimmat eivät yleensä ole myynnissä. Ihastella saa, mutta myynti ei tule kuuloonkaan. Jokainen etsii omakseen mahdollisimman harvinaisia.
Amerikan kaunottaria voi nähdä tulevana lauantaina Oulun kaduilla, kun American Car Club juhlii nelikymppisiään.
lllalla juhlat jatkuvat Club Teatrialla, jossa muistellaan menneitä ja tanssitaan muun muassa saksalaisen The Baseballsin tahtiin.