Amazonilta on löydetty kymmenen viime vuoden aikana yli 1 200 uutta eläin- ja kasvilajia, kertoo ympäristöjärjestö WWF. Se tarkoittaa, että alueelta on löydetty uusi laji joka kolmas päivä.
Uusista lajeista yli puolet on kasveja. Lisäksi Amazonilta on löydetty satoja tutkijoille ennen tuntemattomia kaloja, sammakkoeläimiä, lintuja ja nisäkkäitä. Lajien joukossa ovat muun muassa nelimetrinen anakondakäärme, kaljupäinen papukaija ja sokea, kirkkaanpunainen kissakala.
WWF varoittaa, että Amazonin luonnon monimuotoisuutta uhkaa erityisesti lisääntyvä laidun- ja viljelysmaan kysyntä. Puolessa vuosisadassa sademetsistä on hävitetty kaksi kertaa Espanjan kokoinen alue.
Ympäristöjärjestön mukaan 80 prosenttia paljaaksi hakatusta alueesta on karjan laidunmaana. Sademetsien kaatamista viljelysmaaksi on lisännyt biopolttoaineiden kasvava kysyntä.
Tiedot uusista lajeista löytyvät Amazonin aluetta koskevasta WWF:n koostamasta raportista. Järjestö julkisti sen Japanissa järjestettävässä kokouksessa, jossa pohditaan keinoja estää eläin- ja kasvilajien häviäminen maailmasta.