Ajoneuvotietokoneita käytetään monenlaisissa tehtävissä: moottoritietä kiitävä poliisi bongaa sen avulla varastettuja autoja ja huumelasteja, lannoitushelikopteri pudottaa sopivan määrän lannoitetta oikeisiin paikkoihin, tien kunnossapitoauto sulkee suolaluukun pohjavesialueella, kun suolakiintiö on täysi, miljoonakaupungin satamassa tiedetään konttien paikat sentin tarkkuudella.
"Uudet sovellukset ovat vain ideoista kiinni, vain asenne on rajana", Kajaanissa ajoneuvotietokoneita valmistavan Sunit Oy:n toimitusjohtaja Eero Suutari sanoo. Sunitin koneita käytetään myös takseissa, palo- ja pelastuskalustossa, puutavara-autoissa ja hakkuukoneissa, armeijan kalustossa ja muussa ammattikäytössä. Jätekuljetuksissa tietokoneilla on isot markkinat.
Ajotietokone säästää säästää luontoa ja polttoainetta tulevaisuuden kuorma-autossa Sunitin ajoneuvotietokone säästää auton polttoainetta ja luontoa sovittamalla auton tehot ja polttoaineen syötön tarpeen mukaan. Kun puutavararekka hakee kuormaa parikymmensenttisestä hangesta metsästä, moottorin 600 hevosvoimaa tarvitaan, mutta tasaisella maantiellä riittää vähempikin. Auton tietokoneessa on topografinen kartta, jonka perusteella kone ennakoi ala- ja ylämäet.
Satelliittipaikannin kuuluu olennaisesti ajoneuvotietokoneeseen. Kuljetusliikkeen komentokeskus näkee, missä mikin rekka kulloinkin on, ja kun uusi tilaus tulee, kone laskee, minkä auton on edullisinta ottaa tilaus. Tyhjänä ajaminen vähenee.
Ajoneuvotietokoneet on tarkoitettu ammattikäyttöön, mutta on niitä myyty yksityisillekin, tosin vain parikymmentä kappaletta. Jos on ajoneuvotietokone ja lupa seurata, esimerkiksi menevän puolison reittiä voi tarkkailla ja tarvittaessa antaa ohjeita auton radion kautta. Autovarkaan matkanteon voi pysäyttää ajoneuvotietokoneen kautta.
Laite hoitaa taksien ajotilaukset ja maksuliikenteen, mutta toimii myös turvakamerana. Kun taksin ovi aukeaa, infrapunakamera kuvaa autoon tulevan asiakkaan ja tallentaa kuvan edellisen päälle. Normaalista taksiasiakkaasta ei jää kuvaa muistiin, sillä kuva pyyhkiytyy pois kun asiakas poistuu autosta maksaneena.
Jos kuljettaja painaa hälytysnappia, kamera tallentaa kuvaa koko ajan ja lähettää hälytyksen poliisille ja muille takseille. Taksijärjestelmän avulla narautettiin Tampereella taksiasiakas, joka mukiloi naiskuljettajalta hampaat kurkkuun. Epäilty kiisti lyöneensä, mutta kameran kuva kertoi totuuden.
Eero Suutarin omassa autossa ajoneuvotietokone näyttää videoita takapenkkiläisille. Kuljettaja ei voi katsella elokuvia ajaessaan, sillä yli neljän kilometrin tuntinopeudessa näytöllä näkyy vain kartta.
Sunitin ajoneuvotietokoneet kootaan Kajaanin tehtaassa. Monimutkaisten laitteiden loppukokoonpanoa ei kannata eikä tarvitse siirtää Venäjälle tai Kiinaan, mutta osia, kuten piirikortteja ja kaapelisarjoja voi teettää muualla. Työn osuus on liikevaihdosta vain vajaat kuusi prosenttia. Tehtaalla on yli 40 työntekijää ja tarkoitus on palkata muutama lisää.
Eero Suutarin mukaan Kajaani on myös hyvä paikka testata tuotteita. Testauslaboratoriota kehitetään yhdessä ammattikorkeakoulun kanssa. Testauksessa käytetään myös vanhennushuonetta.
Sunitin toimivan johdon juuret ovat 1980-luvun alussa ja metsäkoneen automaattisen mittausjärjestelmän kehittämisessä. Eero Suutari oli perustamassa Kajaani Automatiikka Oy:tä, joka myytiin myöhemmin metsäkoneyritys Ponsselle. Yritys toimii Kajaanissa nyt Epec-nimisenä. Ponsse-kaupan jälkeen perustettiin Sunit vuonna 1996.
Piti saada hakkuukoneen jalostusaste nousemaan. Ammattimetsuri näkee, mitä mistäkin puusta kannattaa tehdä, mutta moto ei pystynyt hyödyntämään puuta yhtä tarkkaan. Ensin saavutettiin mittaussäästöjä, kun pinomittaus korvattiin automatiikalla. Mottia kohti tuli säästöä kaksi euroa, ja vuositasolla konetta kohti 100 000 euroa.
"Alussa laitteet olivat usein rikki", Eero Suutari kertoo.
Nykyisen ajoneuvotietokoneella varustetun hakkuukoneen jalostusaste on korkeampi kuin huippumetsurin. Kone osaa katkoa kaadetun puun niin, että puusta saadaan paras mahdollinen hinta.
Sunit käyttää tuotekehitykseen 14,5 prosenttia liikevaihdostaan. Tuotekehitys on elinehto alalla. Sunit saa esimerkiksi Inteliltä tietoja kehitteillä olevista uutuuksista kaksi vuotta ennakkoon, jotta se voi sovittaa omia tuotteitaan yhteen.
Alan hinnat laskevat ja liikevaihdon on kasvettava noin 20 prosenttia vuodessa. Viime vuonna metsäteollisuuden työselkkaus pysäytti myynnin ja muutenkin alan markkinat ovat yleisestä taloudellisesta toimeliaisuudesta kiinni.
Sunit etsii jatkuvasti uusia markkinoita. Yli kaksi kolmasosaa liikevaihdosta menee vientiin. Kasvavia markkinoita on esimerkiksi Puolan ja Baltian maiden viranomaisjärjestelmissä, kun maiden poliisi, tulli, palo- ja pelastusviranomaiset kurovat kiinni Länsi-Euroopan etumatkaa. Itä-Euroopan maat saavat siihen EU:n tukea.