Ensin Karoliina Korhonen kuvitti suomalaisten painajaisia.
Tilanteita, joissa suomalainen kiusaantuu, vaivaantuu ja käyttäytyy vaistojensa mukaan suomalaiseen tyyliin.
Usein hassusti, varsinkin ulkosuomalaisen mielestä.
Painajaisista syntyi kaksi kirjaa Finnish Nightmares 1 ja 2, joissa suomalainen Matti seikkailee kiusallisten tilanteiden päähahmona. Suomalaisten painajaiset julkaistiin myös suomenkielisinä.
Matti-sarjakuvia on myyty Suomessa lähes 60 000 kappaletta, ja niiden käännösoikeudet on myyty nyt jo Yhdysvaltoihin, Japaniin, Etelä-Koreaan, Viroon ja Kiinaan.
Maailmalla hehkutettu sarjakuva on tuonut kiinan kieleen jopa uuden sanan jingfen, joka tarkoittaa ”henkisesti suomalaista”.
– On edelleen hirveän vaikea käsittää tätä suosiota. Ihmeellistä, että minun yksi lokakuinen aivopieru seilaa maailmalla, ja on Etelämannerta lukuun ottamatta käynyt jokaisella mantereella.
Tämä ”aivopieru” tapahtui neljä vuotta sitten, kun Korhonen piirsi pari tikku-ukkoa ja lähetti ne kavereilleen Facebookissa hauskuuttaakseen heitä ironisella kuvauksella suomalaisista.
Kuva lähti leviämään, saavutti 1 000 tykkääjää illassa ja 80 000 viikonloppuna.
– Alkujaan halusin kertoa lähimmille ulkomaalaisille kavereilleni, miten suomalainen sosiaalinen kulttuuri eroaa ekstrovertimmasta kulttuurista. Nykyään Matista on tullut ehkä sellainen positiivisen introverttiuden maskotti. Tilan antaminen ja hiljaisuus voi olla ystävällisyyttä ja kohteliaisuutta.
Mitä Suomi lukee?
Tänä vuonna Väinämöisen lakkiin pukeutunut Matti on seikkaillut erilaisiin tilanteisiin ja aiheisiin.
– Kuvia olen tehnyt jo satoja, joten on ollut mukava siirtyä painajaisista hieman uusille vesille, Korhonen kuvaa.
Matti in the Wallet (Matti Kukkarossa) kirja julkaistiin kesäkuun alussa. Kirjassa Matti takertuu suomen kielen lillukanvarsiin ja kertoo, miten pohjoinen kansamme kommunikoi.
Uusi kirja nosti suosiollaan myös aiemmat Korhosen kirjat luetuiksi ja nyt kaksi Korhosen kirjaa komeilee Mitä Suomi lukee -listan kotimaisen kaunokirjallisuuden kymmenen luetuimman kärjessä useatta kuukautta peräkkäin.
Oululainen Korhonen palkittiin tänä vuonna Oulun ammattikorkeakoulun Vuoden Alumniksi.
Hän valmistui viime vuonna medianomiksi.
– Minun olisi pitänyt valmistua jo vuonna 2016, mutta Matti vei mennessään ja koulu jäi vähän tauolle. Tunnustus on minulle todella tärkeä, ja toivon sen motivoivan ja rohkaisevan niitä ihmisiä, jotka pelkäävät suoriutumisensa puolesta.
– Pasila-sarjaa lainatakseni välillä “pitää uskaltaa uskaltaa” ja luottaa itseensä siinä, mitä lähtee tekemään. Ei ole maailmanloppu, jos opiskelut sen takia vähän viivästyvät.
Luonnistuuko small talk?
Korhonen työskentelee päätoimisesti käyttökokemussuunnittelijana.
– Tykkään työstäni aivan liikaa lopettaakseni ne. Neuvottelut ja suunnitelmat uusista Matti-projekteista ovat käynnissä, mutten uskalla paljastaa mitään ennen kuin kaikki on 110 prosenttisen varmaa.
Asuuko sinussa pieni suomalainen Matti, hiljainen ja introvertti?
– Kyllä asuu! Ei introverttiudesta varmaan koskaan pääse eroon, se on persoonallisuuden piirre. Olen kuitenkin oppinut ehkä vähän paremmin sosiaaliseeraamaan, joskin small talk ei vieläkään onnistu. Olen kiusallisten hiljaisuuksien mestari, koska en osaa keksiä tikusta asiaa.
Sitä on Mattikin.
Ja eittämättä moni muukin suomalainen.
Karoliina Korhonen
– Syntynyt 1989.
– Kotoisin Kuopiosta, asunut Oulussa vuodesta 2012.
– Julkaissut useita Matti-sarjakuvakirjoja, viimeisin Matti in the Wallet – ”Matti kukkarossa” (Atena 2019).
– Palkittu Vuoden somevaikuttajana 2015 ja OAMK:n Vuoden Alumnina 2019.