Kirjoittaja ja kuvaaja kuuluvat Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään.
Oulussa huhtikuussa järjestettävä valtakunnallinen Malli-YK -kokous on toinen lajiaan Suomessa ja kerää yhteen nuoria sekä Etelä-Suomesta että Oulun suunnalta. Kokoukseen osallistuu 31 yhtä YK:n jäsenmaata edustavaa delegaatiota, joista jokaisessa on neljä 14-18 - vuotiasta nuorta.
Teemu Tuovinen, 17, lähti mukaan Kempeleen lukion delegaatioon, sillä hän piti ajatusta leikkikokouksesta hauskana. "Olen kiinnostunut politiikasta", hän sanoo ja kertoo seuraavansa jossakin määrin kotimaan politiikkaa.
Malli-YK -kokous on simuloitu eli matkittu versio Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokouksesta, jossa päätetään kaikista kansainvälisistä, YK:ta koskevista asioista. Kaakkurin koululla sijaitseva kokouspaikka naamioidaan YK:n yleiskokoussaliksi.
Yleiskokous jakaantuu kuuteen komiteaan, joista ensimmäiset neljä ovat mukana Malli-YK -kokouksessa. Käsittelyssä ovat näiden neljän komitean aihepiireihin liittyvät aiheet. Tänä vuonna puhutaan aseistariisunnasta, ilmastonmuutoksesta, lapsiin kohdistuvan väkivallan ehkäisystä sekä siirtolaisten ihmisoikeuksista eritoten Euroopassa.
Vaikka kokous on vielä muutaman kuukauden päässä, ovat valmistelut jo käynnissä. "Aika kannattaa hyödyntää, sillä mitä paremmin valmistautuu, sitä enemmän kokouksesta saa irti", toteaa Laura Vanhanen, 20, joka on mukana kouluttamassa kokoukseen osallistuvia oululaisnuoria.
Kouluttajaryhmä kiertää valmentamassa oululaisia osallistujia, muttei ohjaa niitä kädestä pitäen kokoukseen asti. Koska delegaatioihin valikoituu innostuneita nuoria, voidaan koulutuksessa mennä suoraan asiaan. Nuorille opetetaan YK:n toimintaan liittyvää tietoa ja käytäntöjä, kuten päätöslauselmaehdotusten kirjoittamista. Nuoria ohjataan myös etsimään tietoa kokouksen valmistelua varten.
Ja valmisteltavaa riittää, sillä delegaattien tehtävänä on astua edustamansa valtion kansalaisen, jopa poliitikon saappaisiin ja omaksua maansa tavat ja päämäärät kokonaisvaltaisesti.
Pystyäkseen ottamaan kantaa käsiteltyihin aiheisiin edustamansa valtion puolesta, nuorten täytyy tehdä paljon pohjatyötä. He tutustuvat maansa historiaan, talouteen, kulttuuriin, poliittiseen ja sosiaaliseen järjestelmään sekä ulkopolitiikkaan. Hyvin valmistautuneina he voivat heittäytyä rooliinsa ja improvisoida, jos edustetun maan kanta asiasta ei ole selvillä.
"Kun tietää asioista, pystyy keskustelemaan, ottamaan kantaa ja olemaan aktiivinen", Vanhanen neuvoo.
Kempeleen lukion delegaatio edustaa Yhdysvaltoja. "Valitsimme Yhdysvallat, sillä länsimaalaisina meidän on aika helppoa samaistua sen ajatusmaailmaan", Teemu valottaa. Kokoukseen saapuu niin suurvaltojen kuin maailman köyhimpiin kuuluvien maiden delegaatioita.
Malli-YK -kokous lisää nuorten kiinnostusta yhteiskunnallisiin asioihin ja tuo päätöksenteon lähemmäs nuoria, jolloin he tuntevat pystyvänsä vaikuttamaan, joko nyt tai tulevaisuudessa.
"Voisi olla mielenkiintoista olla vanhempana YK:n toiminnassa mukana", Teemu sanoo, vaikka tulevaisuuden suunnitelmat ovatkin vielä avoimet.