Lotta Jääskelä, 22, teki ensimmäisen keikkansa äitinsä ylipuhumana harrastajateatterin illanvietossa muutama vuosi sitten.
"Muistan kyllä vastustelleeni. Yleisön edessä esiintyminen ei koskaan ollut mitenkään erityisesti kiehtonut minua, mutta siitä se kaikki sitten oikeastaan sai alkunsa", Jääskelä muistelee.
"Tuolloin soittimena oli pelkkä piano. Sitten aloin miettiä että olisi kiva tehdä demonauha, jossa olisi bändikin mukana", laulajatar kertoo.
Bändi nauhoituksiin löytyi muusikkoisän Hannu Jääskelän kontaktien kautta.
"Meillä oli niin älyttömän mukavaa, että pakkohan sitä yhteistyötä oli jatkaa", Jääskelä nauraa.
Kun homma pyörähti kunnolla käyntiin, ehti bändin kokoonpanokin hiukan muuttua. Basisti Jari Sipilä oli isän vanha soittokaveri, ja mukaan lyöttäytyivät myös Aleksi Ranta kitaraan sekä Antti Karihtala rumpuihin. Kaikki kitaristia lukuun ottamatta ovat raahelaissyntyisiä, kuten solistikin.
Levytyssopimuksen Lotta-bändi solmi viime syksynä Texicalli Recordsin kanssa. Silloin levyn materiaali oli jo pitkälti kasassa. Lotan esikoislevy It´s about The Feeling julkaistaan 10. lokakuuta.
"Muutamia sovituksia ja sanoituksia tehtiin uusiksi, ja äänitykset aloitettiin tämän vuoden puolella. Levyä on tehty maltilla, sillä eihän tässä ole kiire mihinkään. Viime viikolla tehtiin vielä viimeiset viilaukset. Jännittynyttä odotusta on ilmassa", Jääskelä hymyilee.
Lauluntekijä-kosketinsoittaja Jääskelä kuvaa Lotan musiikkia "jokseenkin melankoliseksi, melodiseksi tarinoinniksi". Jääskelän omat suosikkiartistit Sheryl Crow, Norah Jones ja Katie Melua kuultavat musiikin taustalta. Mukana on sävyjä bluesista ja jazzista. Levyn materiaali ei silti ole jumittunut yhteen uomaan.
"Mukana on sellainenkin kappale, joka sai alkunsa ihan vitsinä. Ristimme sen työvaiheessa irkkubiisiksi, sillä se tuo mieleen sellaisen irlantilaisen rai rai -meiningin. Tuottajamme Tom Nyman ihastui kappaleeseen, ja niin I´d Like to Try päätyi levylle. Voi sanoa, että levyn kappaleet kyllä erottuvat toisistaan", Jääskelä erittelee.
Jokaisella bändin jäsenellä on muitakin projekteja, niin myös Jääskelällä. Pari viikkoa sitten sai ensi-iltansa Lahden kaupunginteatterin näytelmä Kohtalona murha, johon Jääskelä teki sävellykset.
"Se oli monien sattumien summa. Tapasin viime kesänä ohjaaja Anna-Elina Lyytikäisen, joka kuuli minun laulavan ja pyysi solistiksi pariin biisiin. Niin siinä sitten kuitenkin kävi, että tein lopulta musiikin koko näytelmään. Vastaanotto oli ensi-illassa todella positiivinen. Tällaisia projekteja olisi toki mukavaa tehdä enemmänkin. Tykkään tehdä sävellystyötä kaikessa hiljaisuudessa."
Jääskelä opiskelee Oulun yliopistossa musiikkikasvatusta. Monen projektin ristipaineessa Jääskelä ei kuitenkaan suostu ottamaan stressiä.
"Tämähän on ihan mahtavaa, kun koko elämä on yhtä musiikkia. Mikäs sen parempaa kuin se, että saa tehdä sitä mikä on itselle rakkainta", hän hehkuttaa.
Tulevasta levystä bändi ei ota paineita.
"Jo pelkkä levyn valmiiksi saaminen on itsessään saavutus, myytiinpä sitä sitten kaksi, kaksikymmentä tai kaksisataa kappaletta", hän kuittaa.