Kiinteistöyhtiö Airiston Helmen talousrikosjutun loppulausunnot alkavat tänään Turun hovioikeudessa.
Yhtiön pääomistaja, 62-vuotias venäläismiljonääri Pavel Melnikov tuomittiin viime vuonna Varsinais-Suomen käräjäoikeudessa puolentoista vuoden ehdolliseen vankeuteen törkeästä veropetoksesta ja törkeästä kirjanpitorikoksesta.
Käräjäoikeuden mukaan Melnikov kiersi useiden vuosien ajan veroja muun muassa antamalla veroilmoituksissa väärää tietoa. Tuomion mukaan Melnikov tavoitteli rikoksilla vähintään 850 000 euron hyötyä.
Syyttäjät vaativat, että hovioikeus ankaroittaa Melnikovin rangaistusta. Melnikov taas vaatii syytteidensä hylkäämistä.
Hovioikeudenkäynti alkoi elokuun lopulla, ja sen on tarkoitus päättyä perjantaina.
Oikeus suomi viranomaisia asenteellisuudesta
Syyttäjät vaativat käräjäoikeudessa Melnikoville viiden vuoden ehdotonta vankeusrangaistusta. Heidän mukaansa Airiston Helmi oli kulissiyhtiö, joka oli perustettu Melnikovin johtaman rikollisryhmän toiminnan peittelemiseksi.
Käräjäoikeus ei kuitenkaan löytänyt näyttöä siitä, että Melnikov ja muut syytetyt olisivat muodostaneet väitetyn rikollisorganisaation tai osallistuneet sellaisen toimintaan. Melnikovin lisäksi jutussa oli muitakin syytettyjä, mutta heidän syytteensä käräjäoikeus hylkäsi.
Käräjäoikeus katsoi viranomaisten tulkinneen esimerkiksi syytettyjen välistä viestintää ennakkoasenteen kautta.
– Todistelua käräjäoikeudessa arvioidessa ei ole voinut välttyä siltä ajatukselta, että tällainen jossain määrin tarkoitushakuinen lähtökohta on vaivannut asian selvittämistä esitutkinnan aloittamisesta lukien, eikä lähtökohdaksi omaksuttua ajatusta vastaan puhuvaa tietoa ja muita seikkoja ole otettu samalla painoarvolla huomioon, oikeus sanoi tuomiossa.
Puolustus: Rakkautta saaristoa kohtaan
Melnikov kiisti kaikki syytteet käräjäoikeudessa. Puolustuksen mukaan Airiston Helmi perustettiin helpottamaan Melnikovin kiinteistökauppoja. Ajatus yhtiön perustamisesta oli tullut kiinteistönvälittäjältä, jonka mukaan kiinteistöjä oli helpompi ostaa suomalaisen osakeyhtiön kuin venäläisen yksityishenkilön lukuun.
Melnikov perusteli käräjäoikeudessa useita kiinteistöostoksiaan alueelta muun muassa rakkaudella merta ja saaristoa kohtaan. Kohteiden erityislaatuisuutta kuvaillessaan hän liikuttui kyyneliin ja sanoi, ettei vastaavaa ole missään muualla.
Airiston Helmi rekisteröitiin kaupparekisteriin vuonna 2007. Melnikov oli yhtiön perustaja ja pääomistaja, ennen kuin se lopetti toimintansa Suomessa ja asetettiin selvitystilaan vuonna 2019.
Noin 400 viranomaisen suuroperaatio
Airiston Helmi nousi julkisuuteen syyskuussa 2018, kun viranomaiset tekivät sen kiinteistöille Turun saaristossa laajan operaation. Operaatioon osallistui noin sata keskusrikospoliisin (KRP) työntekijää sekä noin 300 ihmistä muun muassa Rajavartiolaitokselta ja Puolustusvoimilta.
Yrityksen saarihankinnat olivat jo aiemmin herättäneet huomiota, koska niitä sijaitsi Suomen puolustuksen ja huoltovarmuuden kannalta tärkeiden vesiväylien varrella.
Melnikovin puolustus sanoi käräjäoikeudessa, että syksyn 2018 suuroperaatiolle ei ollut oikeaa tarvetta, vaan kyseessä oli viranomaisten voimannäytön ja -käytön esitys.
– Kysymys ei lopulta ollutkaan Suomen ulkoista turvallisuutta ja Paraisia uhkaavasta kansainvälisestä rikoskokonaisuudesta, mitä epäiltiin, mitä tutkittiin ja miten asia julkisuudessa esitettiin, Melnikovin kirjallisessa vastauksessa käräjäoikeudelle sanottiin.
