Ihmisperäiset aerosolit, eli ilmassa leijuvat pienhiukkaset, ovat suurelta osin hiilidioksidipäästöjen sivutuote. Toisin kuin hiilidioksidi, aerosolit viilentävät maapallon ilmastoa. Siitä huolimatta aerosolien päästöt pitäisi pyrkiä minimoimaan mahdollisimman nopeasti. Miksi? Koetan tässä avata asiaa.

Ihmisperäisten aerosolien tärkein lähde ovat erilaiset polttoprosessit. Esimerkiksi dieselmoottorit ja biomassan poltto tuottavat runsaasti nokihiukkasia (puhutaan myös mustasta hiilestä), jotka koostuvat pääasiassa alkuainehiilestä ja erilaisista orgaanisista yhdisteistä. Kivihiilen poltossa syntyy paitsi nokea, myös rikkihiukkasia, sekä lentotuhkaa, joka sisältää muun muassa mineraaleja ja metalliyhdisteitä.