Marko Kemppaisen skeetin olympiahopea Ateenasta on kullan arvoinen monelle, todettiin mitalistin kunniaksi pidetyssä kansalaisjuhlassa Suomussalmella perjantai-iltana. Oman kunnan sankaria juhli noin tuhat suomussalmelaista. Marko Kemppainen totesi, että kansalaisjuhla mykistää. Hän puristi jokaisen kättä ja otti onnitteluja vastaan liikuntahallin aulassa ennen varsinaisen juhlan alkua. Syötävää oli katettu kunnan pöytiin riittävästi: 800 lasipikaria käytettiin ja parisataa viimeksi tullutta joi juhlaboolin kertakäyttömukeista. Tarjolla oli kinkkujuustopiirakkaa, cocktail-piirakoita, tuoresalaattia, lakkakakkua ja omenapohjaista boolia sekä kahvia. Puoliso Tiia Seppänen sai lisää kukkia. Osa kukkapaljoudesta riippuu jo kuivumassa verhotangoilla kotona Matikkatiellä. Kansalaisjuhlassa soi Marko Kemppaisen mielimusiikki, hevi. Suomussalmelainen Ultimatum soitti ja lahjoitti mitalimiehelle maanantaina ilmestyvän ensimmäisen levynsä. Naisvoimistelijoiden Promenade-ryhmä tanssi. Suomussalmen kunnan onnittelut esittänyt valtuuston puheenjohtaja Raija Hekkala sanoi, että Kemppaisen mitali todistaa, että valtavirtojen ulkopuolellakin syntyy tulosta, ja ehkä valtavirroista sivussa olo kasvattaa rautaiset hermot. "Ammuit Suomussalmen maailman tietoisuuteen varman oloisesti ja vähäeleisesti", Hekkala kiitti.
Lajille kullan arvoinen
Yhtä kullan arvoinen kuin Suomussalmelle ja kainuulaisille Kemppaisen hopea on ampumaurheilulle. Suomen Ampumaurheiluliiton puheenjohtaja Alpo Vehanen totesi, että ampumaurheilulle mitali tuli parhaaseen mahdolliseen aikaan. "Ateenan menestys näytti vaatimattomalta, kunnes huomio suuntautui lajiin, joka yleensä ei saa edes ansaitsemaansa arvostusta. Iltapäivälehti uhrasi ampumaurheilulle seitsemän sivua, kun tavallisesti on vaikea saada siihen seitsemää riviäkään." Vehanen lisäsi, että mitalin ajoitus osui kymppiin siksikin, että Ampumaurheiluliitto juhlii 85-vuotistaivaltaan syyskuussa maakuntakierroksella ja huomioarvo on taattu. Vehanen luovutti Marko Kemppaiselle liiton 7 000 euron stipendin.
Sanavalmis sankari
Kemppainen sanoi juhlayleisölle Mervi Seppäsen haastattelemana, että Pekingiin on tarkoitus yrittää ja kirkastaa siellä hopea kullaksi. "Välillä tuntuu, että riittäisi se metsässä ampuminen, mutta voittamisen halu ajaa radalle. Nyt olisi kyllä hyvä aika lopettaa, sillä ei paljon pidemmälle voi päästä", hän vitsaili. Kemppaisen mukaan ampumaurheilu on siitä hyvä laji, että sitä voi harrastaa aika huipulla viisikymmentä vuotta. "Jossain välissä kunto osuu kohdalleen." Marko Kemppainen toisti suomussalmelaisille, ettei anna mitalin nousta nuppiin. Katsomossa olleen 18-vuotiaan Lauri Klemetin mielestä Marko Kemppaisen menestyksellä on hyvä ylpeillä. Ei ehkä kotikunnassa, mutta jos Klemetti pääsee etelään opiskelemaan, voi kertoa, että on kotoisin merkkimiehen pitäjästä. Ennen Ateenaa Klemetti ei tuntenut Kemppaista. Hämmästys olikin melkoinen, kun televisiossa näkyi kotikunnan mies. "Katohan, on suomussalmelainen päässyt maailmalle, tuumasin. Hyvää mainosta se on Suomussalmelle, suht tuntemattomalle paikkakunnalle. Ei tämä mikään ryysyinen paikka ole, ei television selostajan olisi tarvinnut koko ajan toistella Ryysyrantaa." Kemppaisen pyöritys jatkuu koko ensi viikon mitalikahveilla ja haastatteluissa Helsingissä.