3 000 metrin estejuoksussa on neljä tavallista estettä ja yksi vesieste. Kilpailun aikana kuivaesteet ylitetään 28 kertaa ja vesieste seitsemän kertaa. Kilpailijan täytyy hypätä veden yli tai mennä veden kautta. Estejuoksu oli olympiaohjelmassa ensi kerran jo vuonna 1900. Kilpailumatkaksi tuli 3000 metriä kuitenkin vasta Antwerpenissä 1920.
Naisten estejuoksu on Pekingissä ensi kerran olympiakisojen ohjelmassa. MM-kisoissa naisten 3000 metrin esteet juostiin ensi kerran Helsingissä 2005.
