Tepa Reinikainen ja Ville Tiisanoja nauttivat tiistaina Ateenaan verrattuna piskuisen Olympian rauhasta. Muiden olympiakuulantyöntäjien tapaan he valmistautuivat keskiviikkona antiikin olympialaisten kilpa-areenalla pidettävään olympialaisten kuulakilpailuun Olympia-akatemian tiloissa, Olympiassa.
"Täällä on melkein mukavampaa kuin Ateenassa olympiakylässä. Tilat ovat pienet ja viihtyisät ja ruokakin tuntuu olevan parempaa", Tiisanoja myhäili.
Keskiviikkona aamulla kello kymmenen alkava karsinta ja illalla kello 17.30 alkava loppukilpailu pyörivät työntäjien mielessä. Kumpikin uskoi, että viimeiset työntöharjoitukset lupailivat Pariisin MM-kisojen tapaisia tuloksia. Silloin Tiisanoja oli kahdeksas ja Reinikainen oli seitsemäs. Kaksikon edellä neljäntenä ollut Yhdysvaltain Kevin Toth jäi myöhemmin kiinni dopingista, joten suomalaisten lopulliset sijat olivat seitsemäs ja kuudes.
"Loppukilpailuun on täydet mahdollisuudet", Tiisanoja kuvaili kuntoaan.
Loppukilpailuun riittänee 20 metrin ylitys, karsintaraja on 20,40. Finaalissa voittoon vaaditaan yli 21 metriä ja mitalillekin vähintään 21 metrin tuntumaan tuleva työntö.
"Uskon, että Yhdysvaltain Adam Nelson ja Ukrainan Juri Belonog ovat kisan suosikit. 21 metriä pitää työntää mitaliin, ei se tulostaso niin paljon aikaisemmista kisoista muutu", Tiisanoja sanoo.
Tiisanoja: "Selkää
ei tarvitse varoa"
Tiisanoja, 28, on kesän mittaan pukannut 20,90, mutta joutui kaksi viikkoa sitten jättämään Kalevan kisat väliin ja muuttamaan suunnitelmien selkävaivan takia. Hän työnsi talvella halliennätyksensä (20,59) ja kesällä 12 kilpailussa yli 20 metriä.
"Selkä on siinä kunnossa, että otan varmuuden vuoksi särkylääkettä, mutta työntämistä se ei haittaa. Yhtään ei tarvitse varoa."
Reinikaisella, 28, oli talvella kiusana kipu nelipäisen reisilihaksen polvilumpion yläkiinnikkeessä. Se saatiin hallintaan keväällä, jonka jälkeen Reinikainen on työntänyt yli 20 metrin viidessä kilpailussa. Kauden paras on heinäkuinen 20,50.
"Kaikkien harjoitusten työnnöt ovat menneet samaan malliin kuin ennen Pariisin MM-kisoja. Viimeisessä työntötreenissä maanantaina jalat tuntuivat vähän löysiltä, mutta se saadaan kuntoon kevyellä punttitreenillä", Reinikainen sanoo.
"Kaikkiaan mukava tunne, alkaa tunnelma vähän tiivistyä."
Reinikaisen mukaan ruutia riittää myös pidempään työntöön kuin tähän asti, jos kaikki onnistuu.
"Fyysisesti olen hyvässä kunnossa. Edellytykset omaan kauden parhaaseen ovat olemassa. Kisan suosikit ovat Nelson, John Godina ja Belonog."
Myös Reinikainen on viihtynyt Olympiassa, noin 300 kilometrin päässä Ateenasta. Kisapaikka on antiikin olympialaisten kilpa-areena. Paikka on pidetty entisellään, vain nurmikkoisten katsomoiden ympäröimälle kilpailualueelle on tuotu kuularinki.
"Mukavahan täällä on luonnon keskellä olla. Kotoinen tunnelma", Reinikainen tuumi.
Kuulantyöntö ei kuulunut antiikin olympialaisten lajeihin, mutta sopi parhaiten järjestettäväksi Olympiassa.