Glam rock raikaa osaavissa käsissä. Mutta mitä ihmettä? Kun saippuakauppias Ola Salo alkaa laulaa, hänen luulee laulavan Edison Lighthousen 1970-luvun alun hittiä Love Grows (Where My Rosemary Goes). Yhtye Distans levytti siitä 12 vuotta sitten versionsa När du ler. Distans on ruotsalainen bändi.
Ruotsin The Ark juhlii ennakkosuosikin paineista välittämättä
Missä tahansa Ruotsin euroviisuedustaja The Ark liikkuukin, ympärillä käy kuhina. Bändi nousi heti yhdeksi ennakkosuosikeista lunastettuaan viisupaikkansa Ruotsin karsinnoista.
Voittajaveikkaukset ovat saaneet myös median liikkeelle, jopa niin että The Arkin harjoituksia on ollut seuraamassa satapäin toimittajia. Ruotsalaiskollega ei vielä myönnä, että Tukholman Globen olisi jo varattu ensi kevääksi viisuja varten, myhäilee ainoastaan tyytyväisenä seuratessaan Ola Salon keikistelyä harjoituksissa, samalla kun Heja Sverige -huudot kaikuivat toimittajalehtereiltä.
Bändi itse viittaa kintaalla ennakkosuosikin maineelle. He kun pitävät hauskaa ja levittävät myös hauskuutta ympärilleen. Lehdistötilaisuudetkin ovat muuttuneet suureksi show"ksi, jossa Ola pohtii kainalokarvojensa olemusta, kyynelehtii suomalaisten kauneudesta liikuttuneena ja ottaa vastaan hänelle lahjaksi tuotuja karjalanpiirakoita.
-- Yritämme keskittyä hauskanpitoon emmekä ota turhia paineita, Ola Salo sanoo STT:n haastattelussa tiistai-iltana Pohjoismaiden viisuedustajien juhlissa.
Ruotsin poikien juhlinta alkoi jo sunnuntaina, kun he saapuivat Suomeen laivalla, ja "bileet jatkuvat ensi sunnuntaihin saakka".
-- Jos emme voitakaan, emme itke. Istumme saunassa ja otamme vähän Koskenkorvaa, Ola virnistää.
-- Olemme silti The Ark ja soitamme omaa musiikkiamme, jatkaa kitaristi Martin Axén.
Näytön paikka euroviisuissa
Yhtye on ollut jo ennen euroviisuja erittäin suosittu kotimaassaan -- ja Suomessa, jota Ola on kutsunut peräti toiseksi kotimaakseen, vaikkei hänellä nimestään huolimatta suomalaisjuuria olekaan. Bändi pitää viisuja ennen kaikkea erittäin hyvänä näytön paikkana muualle Eurooppaan.
-- Me vain odotamme soittoa, tulemme esiintymään vaikka takapihallesi, Ola vitsaili arvostetun brittilehden Observerin toimittajalle lehdistötilaisuudessa, kun tämä kysyi, miksi yhtye ei ole vielä keikkaillut Britanniassa.
Olan mukaan tärkein tekijä euroviisuihin osallistumisessa oli oikea ajoitus. Kisaviisu The Worrying Kind syntyi hänen mukaansa aluksi albumille, mutta koska "se kuulosti aivan klassiselta euroviisukappaleelta", yhtye päätti osallistua Ruotsin karsintaan.
-- No miten vaikeaa se nyt voi olla yhdet karsinnat voittaa. Ei se ollutkaan, Ola nauraa.
The Ark voitti karsinnat ylivoimaisesti, ja loputkin ruotsalaiset tiesivät yhtyeen sen jälkeen.
-- Seuraavana päivänä kaupassa kassaneiti katsoi hieman oudosti.
Nähtäväksi jää, katsovatko ruotsalaiset The Arkia millä tavoin lauantain jälkeen. Harjoitukset ovat ainakin sujuneet "fantastisesti".
-- Areenassa on mukava ja kotoisa tunnelma, ja pidän lavasteista. Lava on vähän pienempi kuin Ruotsissa, joten olemme tiukemmassa paketissa, Ola kertoo ja lupaa, että lauantain show"sta tulee "räjähtävä".