Jo ennen Etelä-Afrikan parlamenttivaaleja tiedettiin, mikä puolue jatkaa maan johdossa: ANC eli Afrikan kansalliskongressi, puolue, jonka toiminta mursi apartheidin viime vuosikymmenen alussa. Vaaleissa kävi niin kuin odotettiin.
Suurin jännitys liittyi siihen, onko puolueella Etelä-Afrikan tulevassakin parlamentissa kahden kolmasosan enemmistö, jota tarvitaan perustuslain muutoksiin. Perjantain tietojen mukaan ANC ylsi myös tähän tavoitteeseen. ANC:n näin vahva jyräys oli jopa yllättävää, sillä puolueesta lähtivät viime syksynä sisäisten kiistojen jälkeen entisen presidentin Thabo Mbekin kannattajat.
Kun seuraavaksi suurin puolue, Demokraattinen allianssi sai äänistä vain 16 prosenttia, ei ole liioittelua puhua Etelä-Afrikasta yhden puolueen maana. Koska vaalit olivat demokraattiset ja vapaat, ja äänestysaktiivisuus nousi kiitettävään
77:ään, ei tuloksia voi silti ulkopuolelta osoittaa sormella. Etelä-Afrikan kansan ääni pääsi kuulumaan.
Vaalien tuloksesta seuraa se, että ANC:n nykyinen johtaja Jacob Zuma, 66, valitaan toukokuussa Etelä-Afrikan uudeksi presidentiksi. Vain pari viikkoa sitten häneen kohdistui vielä lahjussyytteitä, joiden perusteet oikeuslaitos vaalien alla kuitenkin totesi poliittisiksi. Aiemmin hän vapautui raiskaussyytteestä.
Zuma herättää jatkuvasti voimakkaita ristiriitoja. Persoonana hän on maan ensimmäisen mustan presidentin Nelson Mandelan vastakohta. Vaalien alla Mandela kuitenkin antoi Zumalle näkyvän tukensa. Tulevaa presidenttiä luonnehditaan muun muassa populistiksi ja poliittiseksi selviytyjäksi. Kummatkin ominaisuudet ovat tarpeen pelkästään ANC:n johtamisessa. Puolue saa nyt tukea joukolta, joka ulottuu kommunisteista liike-elämän ihmisiin.
Etelä-Afrikka on maanosan suurin talous, ja sen rauhallinen siirtyminen demokratiaan on viime vuosikymmenten suuria menestystarinoita. Nämä lähtökohdat ovat siis kunnossa, mutta silti ANC:n ja Zuman edessä on valtavia yhteiskunnallisia ongelmia: köyhyys, korruptio, rikollisuus, aids, valtiontalouden vaje. Miljoonat mustat asuvat yhä peltihökkeleissä. Epävirallisten arvioiden mukaan työttömyysaste on lähes 40 prosenttia.
ANC:n ja Zuman valtakirja on vahva, mutta rajansa on heidänkin luottamuspääomallaan. Seuraava sukupolvi ei ole enää yhtä innokas äänestämään ANC:tä vain siksi, että se kaatoi valkoisten ylivallan. Siksi puolueen ja sen johtajan on tulevina vuosina kyettävä kansalaisten elämän todelliseen kohennukseen.
paakirjoitus@kaleva.fi