Luonnonsuojelijat ovat huolissaan Zimbabwen aikeista myydä norsuja, kirahveja, seeproja ja muita villieläimiä Pohjois-Koreaan. Eläinaktivistien mukaan Pohjois-Korean ilmasto ei ole eläimille sopiva. Kaupankäynnistä on huonoja kokemuksia: Zimbabwen 80-luvulla Pohjois-Korealle myymien virtahepojen kerrottiin kuolleen muutamassa kuukaudessa.
Zimbabwen kansallispuistojen johtajan mukaan kyse on laillisesta liiketoiminnasta. Johtajan mukaan kommunistinen Pohjois-Korea oli maksanut esimerkiksi kahdesta norsunpoikasesta yhteensä 20 000 dollaria.
Zimbabwen presidentillä Robert Mugabella on läheiset suhteet Pohjois-Koreaan. Pohjois-Korean jalkapallojoukkue aikoo harjoitella kaksi viikkoa Zimbabwessa ennen Etelä-Afrikan MM-kisoja.