Marek Zidlicky on siniasuisen HC Kladnon kasvatti, mutta hyvin hän näyttää punaisissakin viihtyvän.
Runsaat kymmenen vuotta sitten Zidlicky teki läpimurron Helsingin IFK:ssa. Pippurinen tshekki oli yksi parhaista puolustajista, mitä kotimaisessa jääkiekkoliigassa on tällä vuosisadalla nähty.
NHL-uran alun sujuttua Nashvillessä ja Minnesotassa Zidlicky on palannut punaiseen. Kolme vuotta sitten hän siirtyi New Jerseyn punaisiin paholaisiin eli Devilsiin, ja tällä viikolla osoitteeksi vaihtui Detroit Red Wings.
Detroitissa Zidlicky debytoi torstain kierroksella - ja ratkaisi 2-1-kotivoiton New York Rangersista jatkoajalla. Hän roiskaisi ylivoimapelin maalinedusruuhkasta kohti maalia ja kiekko leijaili onnenkin kantamana verkkoon.
- Tämän parempaa tunnetta ei ole, varsinkin kun onnistuu heti ensimmäisessä ottelussa, Zidlicky sanoi Detroitin verkkosivuilla.
- Ensimmäinen erä ei mennyt kovin hyvin, kun otin jäähynkin. Toinen ja kolmas olivat jo paljon parempia.
Detroit-debyyttinsä teki myös toinen siirtotakarajan-hankinta, Dallasista poimittu konkarihyökkääjä Erik Cole.
- Heistä on meille vielä iso apu. He tuovat joukkueeseen syvyyttä, taitoa, kokoa ja luisteluvoimaa, päävalmentaja Mike Babcock sanoi Detroit Free Pressin sivuilla.
Länsi itää edellä
Itä- ja länsilohkojen välisessä kärkikamppailussa vaaka kallistui länteen. Anaheim voitti kotijäällään Montrealin 3-1 ja ylitti ensimmäisenä joukkueena 90 sarjapisteen rajapyykin.
Pelin ykköstähtenä palkitun Anaheim-vahdin John Gibsonin nolla särkyi vasta toiseksi viimeisellä minuutilla, kun Alex Galchenyuk teki ylivoimalla Montrealille lohdutusmaalin. Gibson torjui 38 kertaa.
- Joukkue teki työnsä erittäin hyvin. Ensimmäisessä erässä oli muutama paha paikka, mutta sen jälkeen vastustajat pidettiin loitolla. Minun työni kävi helpommaksi, Gibson sanoi Anaheimin verkkosivuilla.
Anaheimin maalit tekivät puolustajat Francois Beauchemin ja Cam Fowler sekä ruotsalaishyökkääjä Richard Rakell. Sami Vatanen on toistaiseksi sivussa. Hän loukkaantui pari viikkoa sitten, jolloin toipumisajaksi arvioitiin 4-6 viikkoa.