Saksan jalkapallomaajoukkueen entinen kapteeni ja valmentaja Franz Beckenbauer uskoo pelaajien väsymyksen johtaneen mojoviin yllätyksiin MM-kisojen alkulohkoissa. Väsymys taas johtuu liian tiiviistä otteluohjelmasta, jonka kautta maailman parhaat pelaajat joutuivat MM-kisoihin kahlaamaan.
"Miljardit ihmiset seuraavat tätä turnausta ja he joutuvat katsomaan väsyneitä tähtiä. Tämä ei ole hyväksi tulevaisuudelle, tämä on aivan mahdotonta", Beckenbauer sanoi.
Beckenbauer vaatii lajin kansainvälistä kattojärjestöä Fifaa puuttumaan asiaan ja vähentämään seurajoukkueiden rasitusta. Beckenbauerin mielestä usea maailmantähti vaikutti alkulohkojen otteluissa väsyneeltä - ennen kaikkea jatkosta karsiutuneen puolustavan mestarijoukkueen Ranskan ryhmän nimimiehet. Esimerkkejä löytyy muualtakin.
"Etelä-Amerikassa joukkueet joutuivat pelaamaan 18 karsintaottelua, mahdotonta. Fifan on pakko tehdä asialle jotain", Beckenbauer peräsi.
Beckenbauer oli Saksan voittoisan maajoukkueen kapteeni 1974 MM-kisoissa, 1990 turnauksessa hän valmensi Saksa maailmanmestaruuteen.
Japanin ja Etelä-Korean kisoissa Beckenbauer pettyi, kun Ranska putosi jatkosta. Beckenbauer nosti ex-mestareista esiin Patrick Vieiran, joka ei kauden huipennuksessa kyennyt lainkaan vastaaviin esityksiin kuin lontoolaisen seuransa Arsenalin riveissä.
"Montahan ottelua hän on tällä kaudella pelannut? 80, ehkä 90. On mahdotonta pysyä vireessä 38 liigaottelun, 17 mestarien liigan ottelun ja cup-pelien jälkeen. On loogista, että siinä väsyy. Ja se väsymys näkyy", Beckenbauer sanoi.
Zidane puhuu jo uran päättymisestä
Ranskan maajoukkueen tähtipelaaja Zinedine Zidane on samoilla linjoilla. Zidane kertasi espanjalaisen urheilulehden Marcan sivuilla, että kauden fyysiset rasitukset johtivat Ranskan karahtamiseen alkulohkoonsa.
"Meiltä puuttui itseluottamusta emmekä olleet fyysisesti kunnossa. Pelaajat alistetaan valtavalle rääkille rankan kauden aikana. Meiltä puuttui myös onnea", Zidane ruoti.
Zidane viestitti, että hän suunnittelee maajoukkueuransa päättämistä Portugalin EM-kisoihin 2004. Ranska pääsee tuonnekin puolustavana mestarina ilman karsintoja.
"Tavoitteeni on pelata EM-kisat ja lopettaa siihen. Mutta se jää nähtäväksi", Zidane sanoi.
Ranskan maajoukkueelle ankeat MM-kisat tietävät täydellistä uudistumista.
"Kaikki pitää aloittaa alusta. Moni nyt pelannut ei varmaankaan enää edusta maataan MM-kisoissa. On todella vaikeaa kokea tällainen pettymys, kun neljän viime vuoden aikana olemme saavuttaneet kaiken mahdollisen. Olen pettynyt ja tuskissani. En olisi koskaan uskonut, että karsiudumme alkulohkon jälkeen", Zidane tilitti.