Entisestä Brasilian jalkapallomaajoukkueen vakiopelaajasta Zicosta leivotaan Japanin maajoukkueen uutta päävalmentajaa.
Japanin jalkapalloliitto (JFA) vahvisti keskiviikkona, että Zico on todennäköisin mies täyttämään ranskalaisvalmentaja Philippe Troussierin jättämät tyhjät saappaat.
Zicolla on runsaasti kokemusta japanilaisesta jalkapalloilusta, sillä hän on toiminut J-liigan mestarijoukkue Kashima Antlersin riveissä pelaajana tai valmennustehtävissä aina vuodesta 1991 asti.
Zicon odotetaan kirjoittavan maajoukkueen kanssa neljän vuoden sopimuksen, joka kestää siis vuoden 2006 Saksan MM-lopputurnaukseen asti.
Japanin maajoukkueen valmentajalistalla on ollut ehdokkaina myös ranskalainen Aime Jacquet, joka luotsasi Ranskan maailmanmestariksi 1998.
Myös Arsenalin valmentaja Arsene Wenger ja Kiinaa MM-kisoissa valmentanut Bora Milutinovic ovat kuuluneet japanilaisten ehdokkaisiin.
Zico kuului Brasilian taitavaan maajoukkueeseen, joka hävisi maailmanmestaruuden Espanjalle vuonna 1982. Hän pelasi silloin keskikentällä yhdessä yhden entisen Japanin maajoukkuevalmentajan Falcaon kanssa.