Brasilian jalkapallomaajoukkueen entinen tähtipelaaja Zico, 48, valittiin Japanin joukkueen valmentajaksi. Zico sai tarjouksen reilu viikko sitten tulla Ranskan Philippe Troussierin seuraajaksi.
Zicolla on kokemusta japanilaisilta viheriöiltä, sillä brasilialainen keskikenttäpelaaja on sekä pelannut sekä valmentanut nousevan auringon maassa mestarisikermä Kashima Antlersissa vuodesta 1991.
Zicon tulikoe Japanin maajoukkuevalmentajana koittaa 20. heinäkuuta, kun Japani kohtaa Kiinan.
"Japanilaisten kiinnostus oli hämmästyttävän suurta, koska minulla ei ole pitkää valmentajakokemusta", Zico kuvasi.
Zico oli ehtinyt aiemmin kertoa, että hän toivoi postia Japanin jalkapalloliitosta. Hän kuitenkin tähtäsi taustatehtäviin, lähinnä seurajoukkueiden sekä maajoukkueen yhdysmieheksi, eikä valmentajaksi.
"Olen aina sanonut, että valmentaminen on viimeinen asia mitä haluan tehdä jalkapallossa. Mutta kuten elämässä yleensäkin, koskaan ei kannata sanoa ei koskaan", Zico selvitti.