Äärikansallisten liberaalidemokraattien johtaja Vladimir Zhirinovski on vetäytynyt Venäjän presidentinvaalien ehdokkuudesta. Vetäytymistä säestivät huhut, joiden mukaan Kreml olisi pakottanut hänet ulos vaaleista, jotta presidentti Putinilla olisi mahdollisimman vähän kilpailua ja hänet valittaisiin presidentiksi suoraan ensimmäisellä kierroksella.
Zhirinovski perusteli ehdokkuudesta kieltäytymistä halullaan olla luomatta henkilökulttia. LDPR:n puoluekokous valitsi myöhemmin tänään hänen tilalleen presidenttiehdokkaaksi 50-vuotiaan entisen nyrkkeilijän Oleg Malyshkinin. Tämä on kuitenkin poliittisesti täysin tuntematon.
Zhirinovski on osallistunut kaikkiin vuoden 1991 jälkeen järjestettyihin Venäjän presidentinvaaleihin. LDPR sai joulukuun alussa järjestetyissä parlamenttivaaleissa 11,5 prosenttia äänistä, kolmanneksi eniten.
Venäjällä pidetään presidentinvaalit maaliskuun 14. päivänä.