Ruotsin jääkiekkomaajoukkue mielii jättipottia NHL:n pudotuspeleissä yllättäen karsiutuneesta mestaruuden puolustajasta Detroit Red Wingsistä. Detroitin putoaminen Anaheimille jo lohkopuolivälierässä saattaa tietää Ruotsin MM-joukkueelle kovia vahvistuksia.
Kun Detroit hävisi Anaheimille neljännen kerran ja putosi jatkosta suoraan 04, Ruotsin MM-joukkueen käyttöön vapautuivat periaatteessa puolustaja Nicklas Lidström sekä hyökkääjät Tomas Holmström ja Henrik Zetterberg. Ruotsin päävalmentaja Hardy Nilsson ottaisi MM-kisoihin kernaasti koko kolmikon, jossa suurin tähti on viime kaudella NHL:n pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi valittu Lidström.
Detroit-ammattilaisten MM-kisamatkan tiellä on monta mutkaa.
Emme ole MM-kisoista puhuneet, koska olen suunnannut kaiken aikani siihen, että Detroit olisi mennyt NHL:n pudotuspeleissä mahdollisimman pitkälle, Lidström sanoi Expressen-lehdelle. Hän pyysi lisää miettimisaikaa ennen kuin sanoo MM-turnaukselle kyllä tai ei.
Ruotsi kohtaa Suomen kaksoismaaottelussa Tampereella ja Tukholmassa 19. ja 20. huhtikuuta. Lidströmin ohella Holmström suhtautuu MM-kisoihin osallistumiseensa epäilevästi.
Minun täytyy keskustella asiasta perheeni kanssa. Meille tulee perheenlisäystä syyskuussa, ja juuri nyt olen melkoisen puhki, Holmström perusteli.
Erinomaisen tulokaskauden pelannut Zetterberg sen sijaan kertoi Aftonbladetille, että hän on valmis MM-kisoihin, jos kutsu käy.
Päävalmentaja Nilsson ei ole ollut minuun vielä yhteydessä. Jos hän minut haluaa, tietysti olen kiinnostunut, esikoiskaudellaan NHL:n runkosarjassa 22+22 pistettä kerännyt Zetterberg kertoi.
Ruotsia valmentava Hardy Nilsson on toistaiseksi valinnut MM-joukkueeseen kuusi NHL-pelaajaa. Ruotsi pelaa MM-kisojen C-alkulohkossa Turussa yhdessä Kanadan, Latvian ja Valko-Venäjän kanssa.