Kempeleen Zeppelinissä kirjattiin viime vuonna uusi kävijäennätys. Kauppakeskuksen ovet kävivät sen verran tiuhaan, että laskelmissa päädyttiin noin 3,4 miljoonaan kävijään.
Zeppelinin kaupallinen johtaja Esko Junno odottaa uutta ennätystä alkaneeltakin vuodelta. Mahdollisuudet hänestä siihen ovat hyvät, sillä jo yhdeksänä alkuvuoden viikkona kävijöitä on kirjattu ennätysvuotta enemmän.
Näin tasaisen vahva kehitys täyttää Esko Junnon mielestä jo ilmiön tunnusmerkit, sillä takavuosina Zeppelinissä on saatu tottua suuriinkin viikottaisiin vaihteluihin.
Oulun Raksilaakin kookkaampi Zeppelin valmistui melkeinpä päivälleen 12 vuotta sitten, huhtikuussa 1992 ja juuri syvän laman keskelle.
Tahmeat alkuvuodet, sitten vauhtiin
Kauppakeskuksen vaimeista käynnistyspäivistä on kulunut jo "ikuisuus". Tahmeiden alkuvuosien jälkeen Zeppelin on päässyt vauhtiin. Kehitys on ollut sen verran kovaa, ettei vauhtia ole hidastanut sen paremmin Ouluntullin pysähdyspaikka kuin Kaakkurin K-Citymarketkaan, vaikka Limingan Tupoksen ABC-liikennemyymälä on sitten selvästi jakanut turistiasiakkaita.
Suuri kauppakeskus
on käynyt ahtaaksi
Zeppeliinin liiketilojen tämän hetken vuokrausastetta Esko Junno luonnehtii suorastaan erinomaiseksi. Käytännössä kauppakeskus tarvitsisi kiireesti lisää liiketilaneliöitä, mutta vallitsevan kaavan mukaan niitä voidaan rakentaa vain nelisen tuhatta.
Kauppakeskuksessa odotellaankin parhaillaan eteläpäädyn ratkaisuja. Alkon myymälä on jo siirtynyt tieltä pois keskusaukion reunaan SuperSparin seinänaapuriksi.
Varmaankin odottelemme nyt ensiksi, millaiseen ratkaisuun Arina-konsernin päätyy, Esko Junno kertoo. Arina on kertonut mahdollisuudesta laajentaa eteläpäädyn S-market aina Prisma-luokan myymäläksi saakka.
Zeppeliniä kehitetään koko ajan kauppakeskuksena, mutta oman ongelmansa muodostaa, "ettei meillä ole tarjota riittävän kookkaita liikehuoneistoja", Esko Junno kertoo. Ja näköpiirissäkään niitä ei siis ole, sillä Pohjois-Suomen suurin kauppakeskus on vallitsevan kaavan mukaisesti lähes täyteen rakennettu.
Esimerkiksi Hennes & Mauritz tutkaili jo aikaa sitten tiloja Zeppelinistä ennenkuin se löysi liikehuoneiston ensi syksynä avattavalle myymälälle Oulun ydinkeskustasta.
Zeppeliinin imu ja toisaalta tilanahtaus on vaikuttamassa siihen, että Kempeleen eteläreunalle on syntynyt koko ajan vahvistuva kaupan ja muiden palvelujen keskus. Viimeksi alueelle on arvuuteltu ruotsalaisen autotarviketavaratalon, Bilteman myymälää.
Kauppakeskuksessa toimii tällä hetkellä jo noin 80 erilaista yritystä, jotka työllistävät suoraan noin 500 ihmistä.
Kilpailijoiden
kanssa välilöissä
Zeppelinissä ja lähialueella toimii yhteensä noin sata yritystä, jotka palvelevat vuosittain yhteensä jo noin 5 miljoonaa asiakasta, Esko Junno arvioi koko alueen imukykyä.
Paikalliset asukkaat ja maakunnan väki, mutta ehdottomasti myös nelostien tuomat turistit, Esko Junno ryhmittelee kauppakeskuksen tärkeimmät asiakasryhmät.
Asiakaskunta rytmittää myös kiireet kauppakeskuksessa: "Tietenkin joulun alus, sitten kesä-heinäkuu ja kevätviikot, erityisesti pääsiäisviikko", kaupallinen johtaja määrittää sesongit.
Monentyyppisestä kuluttajasta muodostuva asiakaskunta on Zeppeliinin vahvuustekijöitä. Kaakkurin marketin vaikutukset eivät muodostuneet ehkä etukäteen pelätyiksi, toisaalta Tupoksen ABC-liikennemyymälä on ainakin verekseltään pysäyttänyt sittenkin ennakoimattoman paljon kauppakeskuksen toivomia matkalaisia.